Российская Империя существовала с 1721 по 1917 год. Она занимала огромную территорию, почти в 36 миллионов квадратных километров, от восточной Европы и до Азии (включительно). Империя имела автократический тип правления и столицу в городе Санкт-Петербург. Население империи было более 170 миллионов человек и включало в себя более сотни различных этнических групп. Самые крупные из них это христиане, мусульмане и евреи.

Российская империя зародилась во времена правления Петра Великого (1694-1725) после того, как Россия одержала победу в Великой Северной войне (1700-1721). В этой войне Россия сражалась против Шведской и Польской империй.

Большая часть населения России того времени состояла из крепостных. Российские правители пытались реформировать строй отказавшись от рабства, по примеру западных государств. Это привело к отмене крепостного права в 1861 году. Отмена произошла в период правления Александра II (1855-1881). Освобождение крестьян не привело к улучшению их жизни. Разногласия и интриги в правящих кругах нарастали и в результате это привело к тому, что царь Николай II был вынужден отречься от престола 15 марта 1917 года, во время .

Абсолютное господство над своими соседями в Европе и Азии

Российское наступление в Восточную Пруссию и Австро-Венгрию должно было отвлечь немецкие войска от западного фронта. В ходе реализации этого замысла Российская империя понесла катастрофические потери и ряд поражений в 1914-1915 годах. Сказалась некомпетентность военного руководства и серьезные проблемы внутри страны. Потери понесенные в ходе войны вызвали массовые беспорядки, особенно среди пролетариата, крестьянства и солдат.

Это привело к массовым протестам в 1916 году. Раскол в правительстве нарастал, был сформирован оппозиционный Прогрессивный блок. Независимо от всех попыток правительства сохранить порядок и монархический строй, демонстранты в столице призвали к отмене самодержавия. был вынужден отречься от престола 15 марта, тем самым прекратив существование Российской империи. Семь месяцев спустя началась большевистская революция и возник Советский Союз.

Российская империя (конец XVII - начало XX века)

Россимйская импемрия (рус. дореф. Россійская Имперія; также Всероссимйская импемрия, Россимйское государство или Россимя) -- государство, существовавшее в период с 22 октября (2 ноября) 1721 года до Февральской революции и провозглашения республики в 1917 году.

Империя была провозглашена 22 октября (2 ноября) 1721 года по итогам Северной войны, когда по прошению сенаторов русский царь Петр I Великий принял титулы Императора Всероссийского и Отца Отечества.

Столицей Российской империи был сначала Санкт-Петербург в 1721--1728 годах, потом Москва в 1728--1730 годах, затем снова Санкт-Петербург в 1730--1917 годах (в 1914 город был переименован в Петроград).

Российская империя была третьим по площади из когда-либо существовавших государств (после Британской и Монгольской империй) -- простиралась до Северного Ледовитого океана на севере и Чёрного моря на юге, до Балтийского моря на западе и Тихого океана на востоке. Глава империи -- император всероссийский, обладал ничем не ограниченной, абсолютной властью до 1905 года.

1 (14) сентября 1917 года Временное правительство России провозгласило страну республикой (хотя фактически Россия была республикой после Февральской революции). Однако законодательный орган империи -- Государственная Дума -- был распущен лишь 6 (19) октября того же года.

Государство Российская империя охватывает эпоху с конца XVII до начала XX века. За это время произошли становление, расцвет и крушение российской самодержавной монархии.

Эпоха Петра I явилась переломным периодом в истории России. Его реформы охватили все сферы государственной и общественной жизни, определив на длительную историческую перспективу развитие нашей страны. Они были направлены на максимальную централизацию в управлении государством при его решающем влиянии на жизнь всех слоев общества и жесткой регламентации всех ее сторон.

После смерти Петра I Российская империя вступила в эпоху дворцовых переворотов. За период с 1725 по 1762 год на российском престоле сменились шесть самодержцев, включая младенца-царя Ивана Антоновича. Огромное значение в управлении империей тогда приобрели всесильные временщики.

Правление Екатерины II (1762 -1796 гг.) ознаменовалось декларированной политикой «просвещенного абсолютизма», небывалым ростом привилегий дворянства как благородного сословия Российской империи и одновременно невиданным размахом крепостнического произвола.

Попытки Павла I (1796 - 1801гг.) ограничить екатерининские вольности дворянского сословия привели к очередному дворцовому перевороту и убийству императора, раздражавшего высшее чиновничество и офицерство своими непредсказуемыми действиями.

В XIX веке Россия вступила с блестящим фасадом имперского могущества и огромным грузом все нарастающих внутриполитических и социальных проблем. Александр I (1801 - 1825 гг.) начал свое правление с напряженного поиска путей реформирования доставшейся ему в наследство огромной империи. Однако этот процесс был прерван Отечественной войной 1812 года, которая как бы разделила царствование Александра I на два различных этапа: первый характеризовался «конституционными исканиями», а второй - укреплением полицейского государства - аракчеевщиной. Декабристское движение, вылившееся в вооруженное восстание в 1825 году на Сенатской площади в Санкт-Петербурге, ярко продемонстрировало нарастание оппозиции центральной власти со стороны российской дворянской интеллигенции.

Политика Николая I (1825 -1855 гг.) вопреки требованиям эпохи, препятствовавшая реформированию государственного и социального строя самодержавной России, привела страну к глубокому социально-экономическому, политическому и военному кризису середины XIX века. Сменивший Николая I Александр II (1855 - 1881 гг.) наконец-то осуществил «великую реформу», декларировав отмену крепостной зависимости крестьянства (1861 г.). За этим последовали радикальные преобразования в сфере центрального и местного управления, городская и судебная реформы, реорганизация армии и флота, а также демократизация системы образования.

Однако эти реформы не ликвидировали разрыв между центральной властью и обществом в целом, а лишь радикализировали общественное сознание революционно настроенной интеллигенции.

Попытки Александра III (1881 -1894 гг.) стабилизировать государственно-политический строй самодержавной России путем проведения ряда контрреформ только увеличили разрыв между монархом и его подданными.

Вступление на престол последнего российского самодержца Николая II (1895 -1917 гг.) ознаменовалось невиданным размахом революционного движения в России и неизбежным крахом монархического строя.

Основы Российской Империи были заложены русским царём Петром I (Пётр I Великий), который в ходе своих реформ (1696--1725) трансформировал режим сословно-представительной монархии Русского царства в абсолютную монархию по образцу ряда западноевропейских стран (Пруссии, Голландии, Швеции). Режим абсолютизма впервые зафиксирован в Воинском Регламенте («Его Величество есть самовластный монарх, который никому на свете в своих делах ответу давать не должен»).

В ходе реформ были уничтожены основные центры силы, которые могли противостоять власти царя (Боярская дума и Патриаршество), основной опорой монархии стали дворяне, организованные в соответствии с Табелью о рангах, а церковь была преобразована из патриаршего устройства в синодальное. Благодаря деятельности Петра I были основаны регулярная армия и военный флот, границы России в ходе Северной войны отодвинуты на запад, завоёван выход к Балтийскому морю, основан Санкт-Петербург. В то же время попытка завоевать выход к Чёрному морю (Прутский поход (1711), Персидский поход (1722-1723)) оказалась безуспешной вследствие противодействия Османской империи.

По окончанию Северной войны Пётр I 22 октября (2 ноября) 1721 года объявляет себя императором, а Россию -- империей. В европейской традиции империей считалась единственная могущественная держава общеевропейского масштаба; таким образом, новый титул русских царей обозначал в глазах Запада резко возросший внешнеполитический вес России. Некоторые государства, также претендовавшие на доминирование в Европе, признали новый статус России далеко не сразу, позднее всего -- Польша (1764), претендовавшая на часть бывших земель Киевской Руси.

В ноябре 1724 года Пётр I лично принимает участие в спасении севшего на мель корабля, после чего серьёзно заболевает. После его смерти в феврале 1725 в России начинается эпоха дворцовых переворотов, в отсутствие каких-либо представительных органов их роль всё больше начинают играть элитные дворянские полки Российской Императорской Гвардии (Преображенский и Семёновский полки), по своему усмотрению свергающие ставших неугодными им императоров.

В эпоху Екатерины I и Петра II правительство уходило всё дальше и дальше от реформ Петра I, а при Анне Иоановне (правившей с 1730 по 1740) все наивысшие и видные посты в управлении государством заняли в основном немцы, в частности, установилось всевластие Бирона, фаворита императрицы. Это немецкое засилье, весьма тогда преувеличенное, самым пагубным образом сказалось на взаимоотношениях между русскими и немцами: первые просто ненавидели последних, считая их виновниками своих бед. После смерти Анны Ионановны Бирон (не без деятельности Остермана и Миниха) был сослан в Берёзов, а на престол был посажен годовалый Иван VI, регентом же была назначена его мать -- Анна Леопольдовна (внучка Ивана V). Немецкое засилье не прекратилось. В гвардии и среде дворян нарастало новое недовольство: в результате все вспомнили о дочери Петра I Елизавете, которая и стала во главе очередного переворота, при помощи гвардейских полков свергнув Анну Леопольдовну и её сына, отправив их после в Холмогоры, и сама стала во главе государства.

Тогда и начинается 20-летнее правление (с 1741 по 1761 (1762) годы) дочери Петра I, Елизаветы Петровны, при которой в Российской империи появился первый университет, было продолжено закрепощение крестьян, наметились некоторые сдвиги в экономике, продолжилось продвижение русских в казахские степи (когда Младший и Средний казахские жузы перешли в российское подданство), а также полностью подтвердились высокая боеспособность и выучка русской армии в ходе Семилетней войны, где Россия, воевавшая на стороне Австрии и Франции против Англии и Пруссии, смогла разгромить пруссаков в битвах под Гросс-Егерсдорфом (1757) и оккупировать Восточную Пруссию, Кунерсдорфом (1759) и оккупировать всю Пруссию к востоку от Одера, и других сражениях, поставив Пруссию на край гибели. Лишь смерть Елизаветы и воцарение поклонника Пруссии Петра III спасли это государство от неминуемой гибели.

Пётр III, взойдя на престол, тут же прекратил все боевые действия в Пруссии, заключив унизительный мир без права требовать себе что-либо. С одной стороны, это было худшим позором русской армии, но с другой -- это спасло страну от дальнейших человеческих жертв и огромных затрат на ведение войны. Пётр III провёл некоторые реформы: упразднил Тайную канцелярию, поощрял торговлю, финансы и промышленность, начал секуляризацию церковных земель, окончательно подчинив её государству, прекратил преследование старообрядцев, фактически провозгласив этим свободу вероисповедания, издал манифест о Вольности дворянской, по которому служба дворян в армии становилась необязательной, и те могли больше труда и времени вкладывать в хозяйство; проводил и другие реформы. Но очевидное преклонение перед Пруссией и её королём Фридрихом II, порою доходившее до безумия (Пётр III при всех бросался перед портретом Фридриха II на колени и т. п.), а также унизительный мир и полное пренебрежение Петра русскими национальными интересами в короткое время восстановило против него армию и верхушку дворянства. В итоге Пётр III правил всего лишь 182 дня и в 1762 году был свергнут собственной женой Екатериной, а после тайно убит.

В 1762 году в ходе очередного переворота к власти приходит Екатерина II (Екатерина II Великая), урождённая София Фредерика Августа, принцесса Анхальт-Цербстская. Она свергает собственного мужа Петра III, и коронуется под именем Екатерина.

В её правление Россия совершает очередной рывок во внешней экспансии, завоевав в ходе русско-турецких войн Крым и участвовав в разделах Речи Посполитой. Начинается активная колонизация Новороссии. В ходе разделов Польши Россия получает на вновь присоединённых территориях, помимо поляков, также значительное количество евреев немецкого происхождения (ашкеназы), передвижения которых ограничиваются чертой оседлости.

Закладываются основы российской экспансии в Закавказье, где российские интересы столкнулись с интересами Персии и Турции. В 1783 году подписан Георгиевский трактат, начавший процесс присоединения раздробленных грузинских княжеств, продолжившийся при последующих императорах.

Екатерина II находилась под сильным влиянием европейских идей просвещённого абсолютизма, лично переписывалась с французскими философами (Вольтер, Дидро). Однако, вместе с тем она считала, что огромные размеры России требуют поддержания мощного госаппарата, основанного на самодержавной монархии.

Во внутренней политике достигает своего апогея крепостничество: дворянство освобождается Жалованной грамотой дворянству от обязательной службы, в то время, как крестьянство остаётся прикреплённым к земле. Это противоречие становится одной из причин восстания Пугачёва.

После смерти Екатерины II в 1796 году новым императором становится её сын, Павел I, ненавидевший свою мать, и после своей коронации немедленно отменивший ряд её нововведений. Павел настраивает против себя дворянство попытками навести жёсткую дисциплину в гвардии, усилением регламентации в общественной жизни, Манифестом о трёхдневной барщине. Помимо других своих шагов, Павел I становится магистром Мальтийского ордена, и подготавливает проект предполагаемого похода в Индию. 12 марта 1801 года недовольное дворянство убивает императора в ходе нового переворота (см. Убийство Павла I).

В правление Александра I (Александр I Благословенный), 1801--1825 Россия в ходе русско-шведской войны 1808--1809 годов окончательно уничтожает шведское великодержавие, присоединив Финляндию. В ходе Отечественной войны 1812 года одержана победа над французскими агрессорами, сделавшая возможной крах могущественной империи Наполеона в Европе. Венский конгресс 1814--1815 годов установил новый миропорядок в Европе, поставив под сомнения завоевания Французской революции, и существенно усилив роль России. Вместе с тем в ходе заграничного похода российской армии в 1813--1814 годах (см. Война шестой коалиции) многие русские офицеры ознакомились с устройством жизни в Европе, среди части офицерства распространяются идеи реформ по европейскому образцу: переход к конституционной монархии, отмена крепостного права.

Продолжается российская экспансия в Закавказье, однако присоединённые государства оказываются отрезанными от России враждебно настроенным Северным Кавказом. Стратегические интересы требуют также дальнейшей экспансии на Северном Кавказе, в 1817 году начинается затяжная Кавказская война.

В 1803--1811 годах царь рассматривает проекты существенной либерализации государственного управления (реформы М. М. Сперанского), в 1801 отменяет раздачи казённых крестьян приближённым. В 1803 году принимается Указ о вольных хлебопашцах, в 1818 году рассматриваются проекты отмены крепостного права. В 1802 году система коллегий заменяется на систему министерств (см. Манифест об учреждении министерств).

В 1810--1817 годах начинается организация военных поселений под руководством Аракчеева (уничтожены только в 1857 году). В 1819--1820 годов начинаются массовые бунты против военных поселений, с 1820 года начинается брожение в армии. После смерти Александра в 1825 году вспыхивает Восстание декабристов. Новый император Николай I предпринимает политику централизации, после подавления Польского восстания 1830 года предпринимает шаги по уничтожению польской автономии. Усиление российского давления на Османскую империю приводит к Крымской войне, проигранной вследствие накопившейся технической отсталости. Во время войны англо-французский флот атакует Петропавловск-Камчатский (Петропавловская оборона).

Александр II (Александр II Освободитель), царствовавший 1855--1881, предпринимает широкую программу реформ, самой выдающихся из которых становится отмена крепостного права в 1861 году, проводятся Земская и Судебная реформа, с целью усиления боеготовности армии, подорванной к началу Крымской войны, проводится Военная реформа.

Во внешней политике Александр II продолжает следовать традиционной имперской экспансии: в ходе Кавказской войны 25 августа 1859 окончательно разгромлен дагестанский имам Шамиль, успешно продолжается экспансия в Средней Азии (см. Среднеазиатские владения Российской империи), по итогам русско-турецкой войны 1877--1878 годов восстановлена государственность Болгарии. После подавления очередного польского восстания в 1863 году окончательно ликвидируется польская автономия. С другой стороны, Александр II предпринимает ряд либеральных шагов в Финляндии: в 1863 восстановил деятельность финского сейма, в том же году финский язык получил статус государственного (до того времени единственным государственным языком в Финляндии был шведский). Кроме того, 18 октября 1867 года Россия продаёт Соединённым Штатам Аляску. В честь Александра II поставлены памятники за границей России: в Хельсинки на Сенатской площади в благодарность за признание финского языка государственным, и в Софии в благодарность за содействие освобождению Болгарии от турецкого ига.

В царствование Александра II в России возникает революционное движение (народничество), появляются первые революционные организации: Земля и воля, Чёрный передел, Народная воля. Происходят пять неудачных покушений на царя (одно из них устроено поляком, мстившим за уничтожение польской автономии), шестое покушение (1881) оказывается удачным.

Преемник Александра II, Александр III (Александр III Миротворец) начинает править на началах строгого охранительства и консерватизма, что выразилось во множестве мер: предоставление полиции права без суда высылать «неблагонадёжных лиц», и закрывать газеты и предприятия, упразднение автономии университетов, сужение полномочий суда присяжных, установление процентной нормы для евреев и т. д. Во внешней политике в течение всего царствования удавалось успешно избегать войн, что также благоприятно сказалось на государственных финансах. Кроме того, в последние десятилетия XIX века начинается бурный промышленный рост, основным двигателем которого становится активное строительство железных дорог.

Политическое и экономическое доминирование дворянства в жизни империи после отмены крепостного права постепенно сокращается, дворяне сохраняют за собой лишь высшие чины по госслужбе, и офицерские должности в гвардии, став меньшинством среди госслужащих в целом, меньшинством среди армейского офицерства, постепенно утрачивают собственность на землю.

К концу правления Александра III во внешней политике России происходит поворот от германофильской ориентации к франкофильской. В 1891 году заключается Франко-русский союз, сделавший возможным формирование Антанты в 1904--1907 годах. В 1896 году в честь союза в Париже начинает строиться самый красивый мост через Сену -- мост Александра III.

После смерти Александра III воцаряется Николай II, правивший в 1894--1917 гг. Во время его правления Россия переживает бурный промышленный и демографический рост. Строится Транссибирская магистраль. В 1897 году под руководством министра финансов Витте вводится золотой стандарт, государственные финансы впервые за много лет приходят в благоприятное положение, что имело и свои минусы: госбюджет во многом базировался на винной монополии (что вызывало обвинения в «спаивании народа»), и косвенных налогах, ложившихся основной тяжестью на низшие классы населения. В том что касается винной монополии -- надо отметить что в те годы пиком потребления была отметка 3 литра условного спирта на человека в год, после чего при активном содействии царских властей было организовано антиалкогольное движение и уровень употребления упал до 0,2 литров условного спирта на человека в год.

Кроме того Россия всю свою историю была одной из самых малопьющих стран в Европе, а государственная монополия была не на производство, а на распространение спиртосодержащей продукции -- спиртное можно было купить только в специальных трактирах, по определенным дням, число таких трактиров было строго нормировано и ограничивалось одним трактиром на уездный город. В 1914 году власти дали местным общинам право закрывать трактиры и это снизило употребление спирта в 15 раз в течение года. Для сравнения современный уровень употребления алкоголя -- 15-18 литров на человека.

Экономический подъём, однако, имел и обратные стороны: рост индустрии вызвал также и огромный рост стачечного движения рабочих, недовольных тяжёлыми условиями своего труда. В отсутствие легальных профсоюзов и вообще возможностей рабочих как-либо легально выражать своё недовольство, увеличивается доля забастовок с политическими требованиями. Царское правительство также частично идёт навстречу требованиям рабочих: в 1897 году продолжительность рабочего дня ограничивается 11,5 часами, в 1901--1903 начинается организация «полицейских» профсоюзов. Демографический рост резко обострил земельный вопрос в деревне, увеличив количество крестьянских волнений с требованиями «чёрного передела» помещичьих земель. Попытка решить эту проблему в ходе Столыпинской аграрной реформы не достигает успеха: переселение крестьян за Урал, где земли было достаточно, принимает слишком низкие масштабы, попытка разрушить традиционную крестьянскую общину даёт прирост производительности труда ниже ожидаемого. Отток крестьян в города также не поглощает естественного прироста населения в деревнях, вместо этого только ухудшая криминогенную обстановку в городах, особенно в Москве и Петербурге.

Николай II продолжает политику традиционной имперской экспансии: принимает участие в подавлении ихэтуаньского восстания в Китае, с 1899 года начинается активная политика русификации Финляндии. В 1912 году Монголия фактически становится российским протекторатом, а в 1914 году российским протекторатом становится Урянхайский край (современная Тува). Появляется проект «Желтороссии» -- формирования на принадлежавших Китаю землях Маньчжурии новой российской территории со славянским большинством.

Нарастающая экспансия России на Дальнем Востоке приводит к конфликту с Японией, имевшей имперские претензии на те же китайские территории. Спор из-за раздела сфер влияния приводит к открытому столкновению, русско-японской войне, закончившейся поражением и революцией. Дальнейшее расширение российской сферы влияния на Дальнем Востоке прекращается.

Подавив первую российскую революцию, царь, однако, идёт на уступки, учреждает парламент, разрешает политические партии. Однако, несмотря на эти меры, Российская империя вступает в 1914 год с множеством внутренних противоречий: рабочее движение с требованием восьмичасового рабочего дня, крестьянские волнения с требованием раздела помещичьих земель. К социальным противоречиям присоединяются также и национальные: среди поляков продолжает существовать недовольство уничтожением сначала независимости, а затем и автономии Польши, среди евреев сохраняется недовольство репрессивной политикой, особо обострившейся с 1880-х годов, в Финляндии возникает недовольство развёрнутой Николаем II политикой русификации.

В 1914 году Российская империя вступает в Первую мировую войну, преследуя собственные интересы: присоединение тех польских земель, которые после разделов отошли не к России, а к Германии и Австро-Венгрии, доминирование среди славянских стран, завоевание черноморских проливов. Война приводит к крайнему напряжению сил всех воюющих держав. К зиме 1916/1917 годов вследствие огромных военных расходов, значительно возросших военных перевозок и мобилизации миллионов крестьян в армию резко обостряется продовольственный вопрос, особенно в столице империи. Нарастающие трудности приводят к появлению массового недовольства практически всех слоёв общества: крестьян, рабочих, солдат, интеллигенции, высшей аристократии. В ходе Февральской революции 1917 года монархия рушится. В ходе Гражданской войны 1918--1921 годов происходит общий крах государственности, на территории бывшей Российской Империи образуется до 80 недолговечных государств, к 1924 бомльшая часть этой территории объединяется в СССР.

При Петре I ясно обозначается тенденция интеграции казачества в централизованную имперскую структуру. Уже в 1721 году казаки подчиняются Военной коллегии (в дальнейшем -- Малороссийской коллегии, Главному управлению казачьих войск, Казачьему отделу Главного штаба Военного министерства). Атаманы казачьих войск сначала утверждаются государством, затем начинают назначаться.

Начинается процесс присвоения казацкой старшине дворянских титулов; уже Жалованная грамота дворянству 1785 года распространяет своё действие на Малороссию; указом от 20 марта 1835 потомственное дворянство было окончательно признано за генеральными старшинами, полковниками, полковыми обозными, есаулами, хорунжими и писарями, сотниками, войсковыми и бунчуковыми товарищами; из чинов генеральной артиллерии -- за есаулами, хорунжими и атаманами, а из чинов «статского правления» -- за подкоморными и земскими судьями и подсудками.

C 1827 года Верховным атаманом всех казачьих войск начинает назначаться наследник царского престола.

В 1775 году Екатерина II силой разгоняет Запорожскую Сечь, с разгромом Речи Посполитой начинавшей вызывать всё больше неудобств для империи; по собственному выражению -- «дабы они совсем обрусели, и перестали смотреть, как волки в лесу». Из остатков запорожских казаков в 1790 году было сформировано Черноморское казачье войско. Впоследствии казачьи войска неоднократно подвергаются переселениям и переформированиям, не всегда добровольным.

Пётр I унаследовал от Московской Руси хаотичную систему управления на местах. Административного деления в современном понимании не было. Отдельные территории управлялись приказами -- центральными ведомствами, которые могли выполнять функции и исполнительные, и судебные, и также функции управления какой-либо территорией. Так, Сибирь с 1637 года ведалась особым Сибирским приказом, а Приказ Казанского Дворца управлял целым рядом восточных окраин. Смоленск управлялся отдельным Смоленским приказом (действовавшим во время, когда этот город был отвоёван у Речи Посполитой), а ведавший иностранными делами Посольский приказ также управлял некоторыми территориями.

Представителями власти на местах являлись воеводы, традиционно имевшие репутацию мздоимцев и казнокрадов. Для борьбы с ними Москва контролировала каждый их шаг, создавая огромный документооборот, «воеводы докладывали буквально о каждом истраченном гвозде, дранке, бревне, финансовые ежегодные отчеты составлялись с точностью до одной шестнадцатой копейки. На деле же имело место колоссальное казнокрадство, утаивались подчас тысячи рублей и пудов хлеба». Другим способом борьбы с коррупцией были смены воевод раз в два-три года, но это только приводило к тому, что они пытались за это время выжать всё, что можно.

В мире существовало много империй, которые славились своим богатством, роскошными дворцами и храмами, завоеваниями и культурой. Среди самых великих из них выделяют такие мощные государства, как Римская, Византийская, Персидская, Священная Римская, Османская, Британская империи.

Россия на исторической карте мира

Империи мира рушились, распадались, а на их месте образовывались отдельные независимые государства. Не обошла стороной подобная участь и Российскую империю, которая просуществовала 196 лет, начиная с 1721 и заканчивая 1917 годом.

Все началось с Московского княжества, которое благодаря завоеваниям князей и царей росло за счет новых земель на западе и на востоке. Победоносные войны позволили России завладеть важными территориями, которые открывали путь стране к Балтийскому и Черному морям.

Россия стала империей в 1721 году, когда царь Петр Великий решением Сената принял императорский титул.

Территория и состав Российской империи

По размерам и протяженности своих владений Россия занимала второе место в мире, уступая только Британской империи, которая владела многочисленными колониями. В начале XX века территория Российской империи включала в себя:

• 78 губерний + 8 финляндских;
• 21 область;
• 2 округа.

Губернии состояли из уездов, последние разделялись на станы и участки. В империи существовало следующее административно-территориальное управление:

Многие земли к Российской империи присоединялись добровольно, а некоторые в результате завоевательных походов. Территориями, вошедшими в ее состав по собственному желанию, были:

• Грузия;
• Армения;
• Абхазия;
• Республика Тыва;
• Осетия;
• Ингушетия;
• Украина.

В ходе внешней колониальной политики Екатерины II в состав Российской империи вошли Курильские острова, Чукотка, Крым, Кабарда (Кабардино-Балкария), Белоруссия и Прибалтика. Часть Украины, Белоруссии и Прибалтики досталась России после раздела Речи Посполитой (современная Польша).

Площадь Российской империи

От Северного Ледовитого океана до Черного моря и от Балтийского моря до Тихого океана простиралась территория государства, занимая два континента - Европу и Азию. В 1914 году перед Первой мировой войной площадь Российской империи составляла 69 245 кв. километра, а протяженность ее границ была следующей:

Остановимся и поговорим об отдельных территориях Российской империи.

Великое княжество Финляндское

Финляндия в состав Российской империи вошла в 1809 году, после того как со Швецией был подписан мирный договор, по которому она уступила эту территорию. Столица Российской империи теперь была прикрыта новыми землями, которые защищали с севера Санкт-Петербург.

Когда Финляндия вошла в состав Российской империи, она сохранила большую автономию, несмотря на русский абсолютизм и самодержавие. Она имела собственную конституцию, в соответствии с которой власть в княжестве разделялась на исполнительную и законодательную. Органом законодательной власти был сейм. Исполнительная власть принадлежала Императорскому финляндскому сенату, он состоял из одиннадцати человек, избираемых сеймом. Финляндия имела собственную валюту - финские марки, а в 1878 году получила право иметь небольшую армию.

Финляндия в составе Российской империи славилась прибрежным городом Гельсингфорс, где любила отдыхать не только русская интеллигенция, но и царствующий дом Романовых. Этот город, который сейчас называется Хельсинки, был облюбован многими русскими людьми, которые с удовольствием отдыхали на курортах и снимали дачи у местных жителей.

После забастовок 1917 года и благодаря Февральской революции была провозглашена независимость Финляндии, и она вышла из состава России.

Присоединение Украины к России

Правобережная Украина в составе Российской империи оказалась во время правления Екатерины II. Русская императрица для начала уничтожила гетманщину, а затем и Запорожскую Сечь. В 1795 году Речь Посполитая была окончательно разделена, а ее земли отошли Германии, Австрии и России. Так, Белоруссия и Правобережная Украина вошли в состав Российской империи.

После русско-турецкой войны 1768-1774 гг. Екатерина Великая присоединила территорию современной Днепропетровской, Херсонской, Одесской, Николаевской, Луганской и Запорожской области. Что касается Левобережной Украины, то она добровольной вошла в состав России в 1654 году. Украинцы спасались от социальных и религиозных репрессий поляков и просили помощи у русского царя Алексея Михайловича. Он вместе с Богданом Хмельницким заключил Переяславский договор, по которому Левобережная Украина вошла в состав Московского царства на правах автономии. Участвовали в раде не только казаки, но и обычные люди, которые приняли это решение.

Крым - жемчужина России

Полуостров Крым был включен в состав Российской империи в 1783 году. 9 июля был зачитан знаменитый Манифест у скалы Ак-Кая, и крымскими татарами было выражено согласие стать подданными России. Сначала знатные мурзы, а затем и обычные жители полуострова приняли присягу на преданность Российской империи. После этого началось гуляние, игры и празднества. Крым вошел в состав Российской империи после успешной военной кампании князя Потемкина.

Этому предшествовали непростые времена. Побережье Крыма и Кубань с конца 15-го века были владениями турок и крымских татар. В ходе войн с Российской империей последние получили определенную независимость от Турции. Правители Крыма сменялись быстро, а некоторые по два или три раза занимали трон.

Русские воины не раз подавляли мятежи, которые организовывались турками. Последний хан Крыма Шахин-Гирей мечтал сделать из полуострова европейскую державу, захотел провести военную реформу, но его начинания никто не хотел поддерживать. Пользуясь неразберихой, князь Потемкин рекомендовал Екатерине Великой включить Крым в состав Российской империи путем военной кампании. Императрица согласилась, но с одним условием, чтобы народ сам выразил на это согласие. Русские войска миролюбиво отнеслись к жителям Крыма, проявили к ним доброту и заботу. Шахин-Гирей отрекся от власти, а татарам были гарантированы свобода в исповедании религии и соблюдении местных традиций.

Самая восточная окраина империи

Освоение русскими Аляски началось в 1648 году. Семен Дежнев, казак и путешественник, провел экспедицию, добравшись до Анадыря на Чукотке. Узнав об этом, Петр I отправил Беринга проверить эту информацию, но знаменитый мореплаватель не подтвердил факты Дежнева - туман скрыл от его команды берег Аляски.

Только в 1732 году экипаж корабля «Святой Гавриил» впервые высадился на Аляске, а в 1741 году Беринг в деталях изучил побережье и ее, и Алеутских островов. Постепенно началось исследование новой области, купцы приплывали и образовывали поселения, построили столицу и назвали ее Ситка. Аляска в составе Российской империи славилась еще пока не золотом, а пушным зверем. Здесь добывали меха разных животных, которые пользовались спросом как в России, так и в Европе.

При Павле I организовали Русско-американскую компанию, у которой были следующие полномочия:

• она управляла Аляской;
• могла организовывать вооруженную армию и корабли;
• иметь собственный флаг.

Русские колонизаторы нашли общий язык с местным народом - алеутами. Священники выучили их язык и перевели Библию. Алеуты приняли крещение, девушки охотно выходили замуж за русских мужчин и носили традиционную русскую одежду. С другим племенем - колоши, русские так и не подружились. Это было воинственное и очень жестокое племя, которое практиковало людоедство.

Почему продали Аляску?

Эти обширные территории продали США за 7,2 миллионов долларов. Договор был подписан в столице США - Вашингтоне. Предпосылки продажи Аляски в последнее время называют разные.

Одни говорят, что причиной продажи послужил человеческий фактор и сокращение количества соболя и других пушных зверей. Русских проживало на Аляске очень мало, их численность составляла 1000 человек. Другие выдвигают гипотезу, что Александр II боялся потерять восточные колонии, поэтому, пока еще не было поздно, решил продать Аляску за ту цену, которую предложили.

Большинство исследователей сходится на том, что Российская империя решила избавиться от Аляски, потому что не было человеческих ресурсов, чтобы справиться с освоением таких далеких земель. В правительстве возникали мысли, а не продать ли еще Уссурийский край, который был малозаселен и плохо управлялся. Однако горячие головы поостыли, и Приморье осталось в составе России.

Что же представляла из себя Российская империя накануне мировой войны? Тут необходимо отстраниться от двух мифов – советского, когда «царскую Россию» показывают как отсталую страну с забитым народом, и «новороссийского» - суть этой легенды можно выразить названием документально-публицистического фильма советского и российского режиссёра Станислава Говорухина «Россия, которую мы потеряли» (1992). Это идеализированное представление о Российской империи, которую разрушили негодяи большевики.

Российская империя действительно имела огромный потенциал и могла при соответствующей глобальной, внешней и внутренней политике стать мировым лидером, в силу своих людских резервов (третье на планете по численности население, после Китая и Индии), природных богатств, творческого потенциала и военной мощи. Но были и мощные, глубинные противоречия, которые в итоге и разрушили здание империи. Не будь в наличии этих внутренних предпосылок, подрывная деятельность финансового интернационала, западных спецслужб, масонов, либералов, социалистов-революционеров, националистов и пр. врагов России не имела бы успеха.

Краеугольными камнями Российской империи были: православие, которое хранило основы христианства как основы системы воспитания и образования; автократизм (самодержавие) как базис государственной системы; русский национальный дух, который был основанием для единства огромной территории, стержнем империи, в то же время способный к взаимовыгодному сотрудничеству с другими расами, народностями и вероисповеданиями. Но эти три основы были во многом подорваны: православие в большинстве своём стало формальностью, утратив свой огненный дух праведности, за обрядами была утрачена суть – «Славие Правды, Праведности». Русский национальный дух размывался давлением западничества, в итоге произошёл раскол народа – элита (в большинстве своём) приняла европейскую культуру, для неё Париж и Лазурный берег стали ближе, чем Рязанщина или Псковщина, а Маркс и Вольтер интереснее, чем Пушкин или Ломоносов.

Экономическое развитие России того времени вызывает двойственное впечатление, с одной стороны, успехи были высокими. Империя пережила три экономических подъёма – первый был при Александре II, второй в конце 19-начале 20 столетий (был связан со стабильностью эпохи императора Александра III и рядом позитивных нововведений вроде ввода протекционистских тарифов и винной монополии, политикой поощрения предпринимательства и пр.), третий подъём произошёл в 1907-1913 годы и, что интересно, продолжался даже в годы Первой мировой войны и был связан с деятельностью П.А.Столыпина и В.Н.Коковцева (министр финансов 1906 -1914 годы, председатель Совета министров в 1911 - 1914 годы). Средние темпы ежегодного роста в последний период составляли 5-8%. Этот подъём даже называли «русским чудом», которое произошло намного раньше, чем германское или японское.

Граф Владимир Николаевич Коковцов, русский государственный деятель, председатель Совета министров России в 1911-1914 годах.

За 13 предвоенных лет объём промышленного производства вырос втрое. Особенно быстро росли новые отрасли промышленности – химическое производство, нефтедобыча, стремительный рост был зафиксирован в угледобыче. Строились железные дороги: с 1891 по 1916 годы построили Транссибирскую железнодорожную магистраль (Транссиб, или Великий Сибирский путь), она соединила Москву и крупнейшие сибирские и дальневосточные промышленные центры империи, фактически стянув Россию железным поясом. Это была самая длинная железная дорога в мире – более 9 тыс. км. Южной веткой Транссиба стала Китайско-Восточная железная дорога (КВЖД), построенная в 1897-1903 годах. Она принадлежала Российскому государству и обслуживалась подданными империи. Проходила по территории Маньчжурии и соединяла Читу с Владивостоком и Порт-Артуром.

В области легкой, текстильной (текстиль вывозили в Китай и Персию), пищевой промышленности Россия полностью обеспечивала себя и вывозила товары на внешний рынок. Более негативная обстановка была в области машиностроения – Россия производила сама 63% оборудования и средств производства.

Большие опасения западных экономистов и политиков вызывало быстрое развитие России. В 1913 году Российская империя вышла на первое место в мире, опередив Соединенные Штаты, по темпам роста промышленного производства. Россия входила в пятерку сильнейших экономических держав, уступая только Великобритании, Германии, догоняя Францию и США. По подсчётам французских экономистов, если бы Россия сохранила темпы такого развития, при том что другие державы сохраняли прежнюю скорость развития, то к середине XX века Российское государство мирно, эволюционным путём должно было господствовать в мире в финансово-экономическом плане, т. е. и в политическом, став сверхдержавой номер один.

И это при том, что сравнивать Россию и Британскую и Французскую колониальную империи несколько неверно – Париж и Лондон выкачивали средства из колоний, подчинённые территории развивали однобоко, только в своих интересах. Из заморских владений британцы и французы получали огромное количество дешевого сырья. Российская империя развивалась в других условиях – окраины считались русскими и их старались развивать на том же уровне, как и великорусские, малорусские губернии. К тому же надо учитывать природно-климатические условия России – об этом есть отличная книга А.П.Паршева «Почему Россия не Америка». Развивать высокую цивилизацию в таких условиях на порядок сложнее, чем в Европе, США или странах Южной Азии, Латинской Америки и Африки.

Надо учитывать и тот факт, что, хотя колонии работали на Францию и Англию, исследователи забывают включать население Египта, Индии, Судана, Бирмы и массы прочих владений в валовые показатели на душу населения, учитывать их уровень жизни, благосостояния, образованности и пр. факторы. А без колоний уровень развития «метрополий» действительно получался высоким.

Определённую опасность для России представляла сравнительно высокая финансовая задолженность. Хотя «перегибать палку» и считать, что империя была чуть ли не «придатком западных стран», также не стоит. Общий объем зарубежных капиталовложений составлял от 9 до 14%, в принципе, не намного выше, чем в западных странах. Надо учитывать тот факт, что Россия развивалась по капиталистической схеме, не была социалистическим государствам, поэтому играла в те же игры, что и западные страны. Внешний долг России к 1914 году достиг 8 млрд франков (2,9 млрд рублей), а внешний долг Соединенных Штатов достиг 3 млрд долларов (примерно 6 млрд рублей), Штаты в тот период были в должниках, переломив тенденцию только за счёт Первой мировой войны.

Считалось, что брать в долг выгоднее, деньги шли на развитие страны, крупных инфраструктурных проектов или стабилизацию финансового положения в 1905-1906 годы (поражение в войне, начало революции в стране). К началу Первой мировой войны золотой запас Российской империи был самым крупным в мире и составлял 1 млрд 695 миллионов рублей.

Население империи составляло 160 млн человек и быстро росло, рождаемость была высокой – 45,5 детей на 1 тыс. жителей ежегодно. Сомнение вызывает и миф о повальной безграмотности и низкой культуре русского народа в начале 20 века. Западные исследователи, говоря о 30% грамотных, в основном учитывали выпускников вузов, гимназий, реальных училищ, земских школ. Церковно-приходские школы, которые охватывали значительную часть населения, на Западе в серьёз не принимали, считая, что «настоящего образования» они не дают. Опять же надо учитывать фактор повальной безграмотности жителей европейских колоний, которые юридически и фактически были частью европейских стран. К тому же в 1912 году в Российской империи был принят закон о всеобщем начальном образовании и о начальных училищах. Если бы не война и развал империи, в империи повторили бы то же, что сделали большевики – неграмотность была бы полностью ликвидирована. Поэтому полная безграмотность сохранялась только среди инородцев (категория подданных в рамках права Российской империи, которая не носила уничижительного значения) ряда областей империи, на Северном Кавказе, Средней Азии, в Сибири и Крайнем Севере.

Кроме того, имперские гимназии и реальные училища (среднее образование) давали такой уровень знаний, который был примерно равен объему программ большинства современных вузов. А человек, закончивший высшее учебное заведение России, отличался в лучшую сторону по уровню знаний, чем большинство нынешних выпускников вузов. «Серебряные годы» переживала культура России – успехи отмечены в поэзии, литературе, музыке, науке и т.д.

Парламентская монархия. Надо знать, что Россия к началу 20 столетия уже не была абсолютной монархией, в полном смысле этого понятия. В 1864 году в ходе судебной реформы (введён Судебный устав) фактически была ограничена власть императора. Кроме того, в стране начали внедрять земское самоуправление, которое ведало вопросами благоустройства, здравоохранения, образования, социальной защиты и пр. Манифест 17 октября 1905 года и реформы 1907 года установили в стране режим парламентской конституционной монархии.

Поэтому граждане империи владели примерно тем же объёмом прав и свобод, как и жители других великих держав. Западная «демократия» начала 20 столетия сильно отличалась от современной. Избирательное право не было всеобщим, большая часть населения не обладала этой привилегией, их права ограничивали возрастные, имущественные, половые, национальные, расовые и пр. цензы.

В России с 1905 года были разрешены все партии, кроме тех, кто вёл террористическую деятельность, что вполне нормально. Попадали в Государственную думу и большевики, и эсеры. Забастовки подавлялись во всех странах (да и сейчас подавляются), причём часто на Западе действия властей были более жесткими. В России была отменена предварительная цензура, чем пользовались многочисленные противники режима от масонов-либералов до левых и националистов. Существовала только карательная цензура – издание могли подвергнуть штрафу или закрыть за нарушение закона (такая цензура была повсеместной и существовала не только в России). Поэтому надо знать, что миф о «тюрьме народов», где царь «главный надсмотрщик», был выдуман западной прессой и поддержан затем в советской историографии.

Внешняя политика

Петербург старался проводить миролюбивую политику. На двух Гаагских конференциях (1899 и1907 годов), которые были созваны по инициативе России, приняли международные конвенции о законах и обычаях войны, включённые в комплекс норм мирового гуманитарного права.

В 1899 году в ней участвовало 26 стран, приняли 3 конвенции: 1) О мирном решении международных столкновений; 2) О законах и обычаях сухопутной войны; 3) О применении к морской войне начал Женевской конвенции (от 10 августа 1864 года). Тогда же запретили использование снарядов и взрывчатых веществ с воздушных шаров и судов, снарядов с удушающими и вредоносными газами, разрывных пуль.

В 1907 году в ней участвовали 43 государства, приняли уже 13 конвенций, в том числе о мирном решении мировых столкновений, об ограничении в применении силы при взыскании по договорным долговым обязательствам, о законах и обычаях сухопутной войны и т.д.

Россия после поражения Франции в франко-прусской войне 1871-1871 годов несколько раз удержала Германию от нового нападения на французское государство. Петербург старался решать споры на Балканском полуострове политико-дипломатическим путём, не доводя дело до войны, даже в ущерб своим стратегическим интересам. В ходе двух Балканских войн (1912-1913 годов), из-за миролюбивой политики, Россией оказались недовольны все страны этого региона, даже сербы.

Хотя общество было «заражено» франкофильством и панславизмом, большой войны в Европе русская общественность не желала. Дворянство и интеллигенция считали Париж культурным центром мира. Заступиться за «братьев-славян» или «братьев по вере» считали своим святым долгом, хотя была масса примеров, когда эти «братья» заключали союзы с западными странами, действовали вразрез интересам России.

Германия долгое время, вплоть до 1910-1912 годов, не воспринималась в России врагом. Воевать с немцами не хотели, эта война не несла России пользы, а вот вреда могла принести много (как и вышло).

Но Парижу и Лондону надо было столкнуть «русского гиганта» с «тевтонами». Британцы страшились роста морского флота Германской империи, немецкие дредноуты могли серьёзно изменить баланс сил в мире. Именно флот позволял «владычице морей» контролировать огромные пространства планеты и свою колониальную империю. Им надо было спровоцировать конфликт Германии и России и по возможности остаться в стороне. Так, сэр Эдуард Грей (Министр иностранных дел Британии в 1905-1916 годы) говорил французскому президенту Пуанкаре: «Русские ресурсы настолько велики, что в конечном итоге Германия будет истощена даже без помощи Англии».

Французы относились к войне двойственно, с одной стороны, «наполеоновской» воинственности уже не было, и терять достигнутый уровень благополучия не хотелось (Франция была мировым культурным и финансовым центром), но и позор 1870-1871 годов в Париже забыть не могли. Тему Эльзаса и Лотарингии регулярно поднимали на щит. Многие политики откровенно вели страну к войне, среди них был и Раймонд Пуанкаре, которого в 1913 году избрали президентом. К тому же многим не нравилось жить под дамокловым мечом Германии, немецкая империя несколько раз провоцировала начало конфликта, и только позиция России и Британии сдерживала воинственные порывы Берлина. Хотелось решить проблему одним ударом.

Большая надежда была на Россию. В Париже многие считали, что если «русские варвары» сорвутся с поводка, то Германии конец. Но Россия была довольно устойчива, и её миролюбивую позицию не поколебали ни марокканские кризисы (1905-1906, 1911 годов), ни заваруха на Балканах (1912-1913 годов).

Миролюбивость России подтверждает и тот факт, что если Германия принялась готовиться к войне и усиленно вооружаться, строить всё более и более мощный флот почти сразу после победы над Францией в 1871 году, то Россия только в 1912 году приняла судостроительную программу. Да и то она была намного скромнее, чем германская или британская, на Балтике сил 4 линкоров и 4 линейных крейсеров хватало только для обороны своих берегов. В марте 1914 года (!) Госдума приняла большую военную программу, которая предусматривала увеличение армии и модернизацию вооружений, в итоге русская армия должна была превосходить германскую. Но обе программы должны были завершиться только к 1917 году.

В сентябре 1913 года Париж и Петербург достигли окончательного соглашения по поводу взаимодействия на случай войны. Франция должна была начать военные действия на 11-й день после начала мобилизации, а Россия - на 15-й. А в ноябре французы дали крупный заём на строительство железных дорог на западе империи. Для улучшения мобилизационных возможностей России.

Внутренние противники Российской империи

- Значительная часть имперской элиты. Февральскую революцию 1917 года устроили не большевик и не эсеры, а финансисты, промышленники, часть генералитета, высшие сановники, чиновники, депутаты Госдумы. Заставили отречься от трона Николая II не красные комиссары и красногвардейцы, а вполне обеспеченные и устроенные по жизни министры, генералы, депутаты, масоны высоких ступеней посвящения.

Они мечтали сделать Россию «милой» Англией или Францией, их сознание было сформировано матрицей западной цивилизации. Самодержавие казалось им последним препятствием на пути в Западную Европу. Это были сторонники «европейского выбора» России того времени.

- Буржуазия инородческая , в основном немцы и евреи. Многие входили в масонские ложи. Имели контакты за границей. Также мечтали о «европейском выборе» России. Поддерживали либерально-буржуазные партии – октябристов и кадетов.

- Значительная часть русской национальной буржуазии. В значительной массе это были старообрядцы (староверы). Староверы считали власть Романовых антихристовой. Эта власть расколола церковь, нарушила правильное развитие России, подвергала их гонениям, уничтожила институт патриархата и провела огосударствление церкви. Петербург насаждал в России западные мерзости.

- Большая часть интеллигенции была в основе западнической, оторванной от народа, в головах царила жуткая смесь из вольтеров, гегелей, марсов и энгельсов… Интеллигенция была очарована Западом, мечтала втащить Россию в западную цивилизацию и укоренить её там. По сути, интеллигенция была «антинародной» (несмотря на её высокий уровень образованности), исключений вроде Льва Толстого или Лескова было немного, и они не могли изменить общий западный вектор движения. Интеллигенция не понимала, не принимала русский цивилизационный проект, поэтому, приняв участие в разжигании пожара революции, и сама сгорела.

- Профессиональные революционеры. Это были пассионарии всех сословий и классов, их объединяла жажда перемен. Они отвергали современный мир полностью. Эти люди верили, что смогут создать новый мир, намного лучше прежнего, но для этого надо полностью разрушить старый. Среди них были и русские, и евреи, и поляки, грузины и пр. Это движение не было единым, состояло из множества партий, организаций, фракций.

- Евреи. Этот народ стал важным фактором российской революции, не надо принижать их значение, но и преувеличивать не стоит. Они составили значительную часть революционеров всех мастей. Причём надо отметить, что это не были евреи в традиционном смысле этого слова. В большинстве своём это были «выкресты», «изгои» своего племени, те, кто не нашёл себя в традиционной жизни еврейских местечек. Хотя они и пользовались связями среди родственников, в том числе и за границей.

- Националисты. Польские, финские, еврейские, грузинские, армянские, азербайджанские, украинские и пр. националисты стали мощным фактором по развалу империи, на который делали ставку западные державы.

В результате Северной войны 1700-1721 годов была разгромлена мощная шведская армия, возвращены русские земли, захваченные Швецией в конце XVI-начале XVII веков. В устье Невы строится город Санкт-Петербург, куда в 1712 году переносится столица России. Московское государство становится в 1721 году Российской империей, во главе с императором Всероссийским.

Конечно, к созданию империи Россия шла долго, и не только победа в Северной войне способствовала этому.

Долгий путь

В начале XIII века Русь состояла из примерно 15 княжеств. Однако естественный ход централизации оказался перечёркнут монгольским нашествием (1237-1240). Дальнейшее объединение русских земель проходило в тяжёлых внешнеполитических условиях и диктовалось в первую очередь политическими предпосылками.

В XIV веке большая часть русских земель оказалась объединена вокруг Вильны - столицы возникшего Великого княжества Литовского и Русского. В течение XIII-XV веков во владении великих литовских князей из рода Гедиминовичей оказались Городенское, Полоцкое, Витебское, Турово-Пинское, Киевское княжества, а также большая часть Черниговщины, Волынь, Подолье, Смоленщина и ряд других русских земель. Тем самым ушло в прошлое единоличное правление Рюриковичей и родовое единство Руси. Присоединение земель происходило как военным, так и мирным путём.

Конец XV - начало XVI веков стал своеобразным рубежом, после которого присоединяемые к России земли составляли с ней единое целое. Процесс присоединения остального наследства Древней Руси растянулся ещё на два столетия и к этому времени там набрали силу собственные этнические процессы.

В 1654 году к России присоединилась Левобережная Украина. Земли Правобережной Украины (без Галиции) и Белоруссии вошли в состав Российской империи в результате второго раздела Речи Посполитой в 1793 году.

«Российское царство (и в понятийном, идеологическом, и в институциональном плане) имело два источника: „царство“ (ханство) Золотой Орды и византийское православное царство (империя)».

Одним из первых, кто сформулировал новую идею царской власти московских князей, был митрополит Зосима. В сочинении «Изложение пасхалии», поданном московскому собору в 1492 г., он подчеркивал, что Москва стала новым Константинополем благодаря верности Руси Богу. Сам Бог поставил Ивана III - «нового царя Константина новому граду Константину - Москве и всей Русской земли и иным многим землям государя».Таким образом, Иван IV был первым царем, венчанным на царство. Это произошло 16 января 1547 года.

При Иване IV России удалось существенно расширить свои владения. В результате похода на Казань и её взятия в 1552 году она обрела среднее Поволжье, а в 1556 году со взятием Астрахани - нижнее Поволжье и выход к Каспийскому морю, что открывало новые торговые возможности с Персией, Кавказом и Средней Азией. Одновременно было разорвано стеснявшее Русь кольцо из враждебных татарских ханств, открылась дорога в Сибирь.

В. Суриков "Покорение Сибири Ермаком"

На эпоху Ивана Грозного пришлось также начало завоевания Сибири. Немногочисленный отряд казаков Ермака Тимофеевича, нанятый уральскими промышленниками Строгановыми для защиты от набегов сибирских татар, разбил войско сибирского хана Кучума и взял его столицу Кашлык. Несмотря на то, что из-за нападений татар мало кому из казаков удалось вернуться живым, распавшееся Сибирское ханство уже не восстановилось. Спустя несколько лет, царские стрельцы воеводы Воейкова подавили последнее сопротивление. Началось постепенное освоение русскими Сибири. В течение следующих десятилетий начали возникать остроги и торговые поселения: Тобольск, Верхотурье, Мангазея, Енисейск и Братск.

Российская империя

П. Жарков "Портрет Петра I"

30 августа 1721 года между Россией и Швецией был заключен Ништадтский мир, по которому Россия получала выход в Балтийское море, присоединила территорию Ингрии, часть Карелии, Эстляндию и Лифляндию.

Россия стала великой европейской державой. Пётр I принял от Сената титулы «Великий» и «Отец Отечества», его провозгласили императором, а Россию - империей.

Образование Российской империи сопровождалось целым рядом реформ.

Реформа государственного управления

Создание Ближней канцелярии (или Консилиума министров) в 1699 г. Было преобразовано в 1711 г. в Правительствующий Сенат. Создание 12 коллегий, имеющих определенную сферу деятельности и полномочия.

Система государственного управления стала более совершенной. Деятельность большинства государственных органов стала регламентированной, коллегии имели четко очерченную область деятельности. Были созданы контролирующие органы.

Областная (губернская) реформа

На первом этапе реформы Петр I поделил Россию на 8 губерний: Московскую, Киевскую, Казанскую, Ингермандландскую (впоследствии Санкт-Петербургскую), Архангелогородскую, Смоленскую, Азовскую, Сибирскую. Они управлялись губернаторами, ведавшими войсками, расположенными на территории губернии, а также обладавшими всей полнотой административной и судебной власти. На втором этапе реформы губернии были поделены на 50 провинций, управляемых воеводами, а те делились на дистрикты, руководимые земскими комиссарами. Губернаторы были лишены административной власти и решали судебные и военные вопросы.

Произошла централизация власти. Органы местного самоуправления почти полностью потеряли влияние.

Судебная реформа

Петром 1 были образованы новые судебные органы: Сенат, Юстиц-коллегия, гофгерихты, нижние суды. Судебные функции также исполняли все коллеги, кроме Иностранной. Судьи были отделены от администрации. Был отменен суд целовальников (аналог суда присяжных), утрачен принцип неприкосновенности неосужденной личности.

Большое количество судебных органов и лиц, осуществлявших судебную деятельность (сам император, губернаторы, воеводы и др.) вносили в судопроизводство сумбур и неразбериху, введение возможности «выбивания» показаний под пытками создали почву для злоупотреблений и необъективности. Вместе с тем, была установлена состязательность процесса и необходимость того, чтобы приговор основывался на конкретных статьях закона, соответствующих разбираемому случаю.

Военные реформы

Введение рекрутской повинности, создание военно-морского флота, учреждение Военной коллегии, ведавшей всеми военными делами. Введение с помощью «Табели о рангах» воинских званий, единых для всей России. Создание военно-промышленных предприятий, а также военных учебных заведений. Введение армейской дисциплины и воинских уставов.

Своими реформами Петр 1 создал грозную регулярную армию, насчитывавшую к 1725 г. до 212 тыс. человек и сильный военно-морской флот. В армии были созданы подразделения: полки, бригады и дивизии, на флоте – эскадры. Было одержано множество воинских побед. Эти реформы (хотя и неоднозначно оцениваемые разными историками) создали плацдарм для дальнейших успехов русского оружия.

Церковная реформа

Был фактически ликвидирован институт патриаршества. В 1701 г. было реформировано управление церковно-монастырскими землями. Петр 1 восстановил Монастырский приказ, контролировавший церковные доходы и суд над монастырскими крестьянами. В 1721 году принят Духовный регламент, фактически лишивший церковь самостоятельности. На смену патриаршеству создан Святейший Синод, члены которого подчинялись Петру 1, которым и назначались. Церковное имущество часто отнималось и тратилось на нужды императора.

Церковные реформы Петра 1 привели к почти полному подчинению духовенства светской власти. Помимо устранения патриаршества многие епископы и простые священнослужители подверглись гонениям. Церковь уже не могла проводить самостоятельную духовную политику и отчасти потеряла авторитет в обществе.

Финансовые реформы

Введение множества новых (в том числе косвенных) налогов, монополизация продажи дегтя, алкоголя, соли и других товаров. Порча (уменьшение веса) монеты. Копейка становится основной монетой. Переход к подушной подати.

Увеличение доходов казны в несколько раз. Но! Достигнуто оно за счет обнищания основной массы населения, и большая часть этих доходов разворовывалась.

Культура и быт

Пётр I повёл борьбу с внешними проявлениями «устаревшего» образа жизни (наиболее известен запрет на бороды), но не менее обращал внимание на приобщение дворянства к образованию и светской европеизированной культуре. Стали появляться светские учебные заведения, основана первая русская газета, появляются переводы многих книг на русский. Успех по службе Пётр поставил для дворян в зависимость от образования.

Н. Неврев "Петр I"

Был предпринят ряд мер для развития просвещения: 14 января 1700 года в Москве была открыта школа математических и навигационных наук. В 1701-1721 были открыты артиллерийская, инженерная и медицинская школы в Москве, инженерная школа и морская академия в Петербурге, горные школы при Олонецких и Уральских заводах. В 1705 была открыта первая в России гимназия. Целям массового образования должны были служить созданные указом 1714 года цифирные школы в провинциальных городах, призванные «детей всякого чина учить грамоте, цифири и геометрии ». Предполагалось создать по две такие школы в каждой губернии, где обучение должно было быть бесплатным. Для солдатских детей были открыты гарнизонные школы, для подготовки священников создана сеть духовных школ 1721. Указами Петра было введено обязательное обучение дворян и духовенства, но аналогичная мера для городского населения встретила яростное сопротивление и была отменена. Попытка Петра создать всесословную начальную школу не удалась (создание сети школ после его смерти прекратилось, большинство цифирных школ при его преемниках были перепрофилированы в сословные школы для подготовки духовенства), но тем не менее в его царствование были заложены основы для распространения образования в России.

Петром I были созданы новые типографии.

В 1724 г. Пётр утвердил устав организуемой Академии наук, которая была открыта уже после его смерти.

Особое значение имело строительство каменного Петербурга, в котором принимали участие иностранные архитекторы и которое осуществлялось по разработанному царём плану. Им создавалась новая городская среда с незнакомыми прежде формами быта и времяпрепровождения (театр, маскарады). Изменилось внутреннее убранство домов, уклад жизни, состав питания и пр.

Специальным указом царя в 1718 были введены ассамблеи, представлявшие новую для России форму общения между людьми. На ассамблеях дворяне танцевали и свободно общались, в отличие от прежних застолий и пиров.

С. Хлебовский "Ассамблеи при Петре I"

Петр приглашал иностранных художников в Россию и одновременно посылал талантливых молодых людей обучаться «художествам» за границу.

30 декабря 1701 г. Пётр издал указ, которым предписывалось писать в челобитных и прочих документах имена полностью вместо уничижительных полуимен (Ивашка, Сенька и т.п.), на колени перед царём не падать, зимой на морозе шапку перед домом, в котором находится царь, не снимать. Он так пояснял необходимость этих нововведений: «Менее низости, более усердия к службе и верности ко мне и государству – сия то почесть свойственна царю…».

Пётр пытался изменить положение женщин в русском обществе. Он специальными указами (1700, 1702 и 1724 гг.) запретил насильственную выдачу замуж и женитьбу. Предписывалось, чтобы между обручением и венчанием был не менее чем шестинедельный период, «дабы жених и невеста могли распознать друг друга». Если же за это время, говорилось в указе, «жених невесты взять не похочет, или невеста за жениха замуж идти не похочет», как бы на том ни настаивали родители, «в том быть свободе».

Преобразования эпохи Петра I привели к усилению российского государства, созданию современной европейской армии, развитию промышленности и распространению образования среди высших классов населения. Установилась абсолютная монархия во главе с императором, которому подчинялась также церковь (через обер-прокурора Священного Синода).