Надовго залишить у Росії великі сліди ця епопея Севастополя, якою героєм був народ російський.Толстой був свідком та учасником цієї епопеї Севастополя.
на військову службуТолстой вступив на Кавказі, коли гостював у свого старшого брата Миколи, який був офіцером-артилеристом у військах Кавказу. У лютому 1852 року він витримав іспит на звання юнкера і був зарахований на правах феєрверкером (унтер-офіцерський чин) 4-го класу в 4-у батарею 20-ї артилерійської бригади. Наприкінці 1853 року Толстой звернувся до генерала М. Д. Горчакова, який доводився йому далеким родичем, з проханням перевести його в діючу армію на Дунай, і незабаром був переведений туди.
Після висадки ворога в Криму Лев Миколайович, як справжній патріот, подав рапорт про переведення його до Севастополя Він хотів випробувати себе Севастополем, переконатися у власних духовних силах.
Йшов другий місяць героїчної оборони Севастополя, коли до обложеного міста прибув Лев Толстой 7 (19) листопада 1854 року. Він їхав до Криму через Одесу, Миколаїв, Херсон та Перекоп. Дороги були завантажені військами та обозами, що тонули в непрозорому бруді. Назустріч ішли юрби полонених, тяглися вози з пораненими, на подорожніх станціях не вистачало коней. Насилу вдалося отримати місце в поштовому візку. І ось, нарешті, Толстой у Севастополі. Згадуючи про почуття, що володіли ним у ті хвилини, письменник говорив у оповіданні «Севастополь у грудні»:
Не може бути, щоб при думці, що і ви в Севастополі, не проникло в душу вашу почуття якоїсь мужності, гордості і щоб кров не стала швидше звертатися у ваших жилах ...У Севастополі від спостережного погляду письменника не зникло «...дивне змішання табірного та міського життя, красивого містата брудного бівуаку». А люди, здавалося, нічим не відрізнялися від інших людей. Вони було видно жодного особливого ентузіазму і геройства, ні метушливості і розгубленості. Кожен спокійно займався своєю справою.
10 (22) листопада 1854 року 26-річний підпоручик артилерії Лев Толстой був призначений молодшим офіцером у 3 легку батарею 14 артилерійської польової бригади. Батарея в цей час перебувала в резерві і не брала участі у боях. У Толстого з'явився вільний час. Письменник з'являвся в багатьох місцях, де по службі не був перебувати, і з пристрастю художника вбирав нові йому враження. За кілька днів він зумів оглянути все місто, побувати на бастіонах та різних укріпленнях, поговорити з рядовими воїнами та керівниками оборони. Своя думка про Севастополь, моральний стан російських військ, їх стійкість, історичне значенняСевастопольської оборони Толстой виклав у листі до брата Сергія Миколайовича в листопаді 1854 року:
Дух у військах понад будь-який опис. В часи стародавньої Греціїбув стільки геройства. Мені не вдалося жодного разу бути у справі, але дякую Богові за те, що я бачив цих людей і живу в цей славний час.
15(27) листопада 1854 року батарея, в якій служив Лев Миколайович, була відведена на тилові позиції під Сімферополь у татарське село Ескі-Орда (нині Лозове). Тут Толстой був близько двох місяців.
У 1855 році, невдовзі після Нового року, Толстой був переведений з 3-ї батареї 14-ї артилерійської бригади до 3-ї легкої батареї 11 бригади, яка стояла на Бельбецьких позиціях, недалеко від Севастополя. Лев Миколайович був розчарований своїм перекладом. Він рвався в бій, жадав діяльності, шукав застосування своїм силам та енергії, а опинився в тилу та в битвах не брав участі.
Але Толстой часто бував у Севастополі. Лев Миколайович бачився там зі своїми товаришами, ходив на передові позиції, розмовляв із військовополоненими і взагалі був у курсі всіх подій, що відбувалися у місті.
В одну зі своїх поїздок до Севастополя, в ніч з 10(22) на 11(23) березня 1855 року, Толстой добровільно без дозволу начальства взяв участь у нічній вилазці з Камчатського люнету під керівництвом генерала С. А. Хрульова.
Весною 1855 року, коли ворог готувався до штурму і за 4-й бастіон йшли найзапекліші бої, сюди було перекинуто 3-ту легку батарею 11-ї артилерійської бригади, в якій служив Толстой. Призначений квартирмейстером, він приїхав до Севастополя на 2 дні раніше за своїх товаришів по службі. 1 (13) квітня 1855 року він зустрічав батарею, переправлену через Північну бухту, і піклувався про її розміщення на новому місці - Язонівському редуті (зміцнення лівого флангу 4 бастіони). Це, за словами Толстого, був великий поритий майданчик, оточений з усіх боків турами (кошами із землею для влаштування захисних насипів), насипами, погребами, землянками та платформами, на яких стояли чавунні гармати.
За триста кроків від Язонівського редута знаходилося найстрашніше місце — передова 4-го бастіону. Тут, на земляному валу, було встановлено великі морські знаряддя. Навколо них ті ж тури із землею, а перед ними — канатні заслони, що оберігали гарматну прислугу від ворожих куль та уламків.
Толстой так описує 4-й бастіон:
Поперед себе на крутій горі бачите якийсь чорний, брудний простір, поритий канавами, і це попереду і є 4-й бастіон.Підпоручик Л. Толстой чергував на Язонівському редуті півтора місяці: з 1 (13) квітня до 14 (26) травня 1855 року, змінюючись через чотири доби з іншими офіцерами батареї. Іноді через втрату офіцерів доводилося стояти по дві вахти поспіль.
За перебування під час бомбардування на Язонівському редуті четвертого бастіону, холоднокровність та розпорядливість дій проти ворога він був нагороджений орденом св. Анни 4-го ступеня за підписом «За хоробрість». Пізніше він отримав срібну медаль «За захист Севастополя» та бронзову медаль «На згадку про війну 1853-1856 рр.».
В умовах напруженого бойового життя Толстой відчував величезний душевний підйом, приплив сил та енергії. У перервах між вахтами він працював над повістю «Юність» і писав перше севастопольське оповідання — «Севастополь у грудні місяці». Розповідь було надруковано у журналі «Сучасник» вже у червні 1855 року.
Невдовзі вийшли й дві інші севастопольські оповідання: «Севастополь у травні», «Севастополь у серпні 1855 року». Розповіді мали надзвичайний успіх у читачів. І зараз немає, напевно, жодного школяра, який не читав їх. Одна з причин популярності "Севастопольських оповідань" - правда, яка стала головним героєм у творах великого Толстого.
Ольга Завгородня
Ранкова зоря щойно починає фарбувати небосхил над Сапун-горою; темно-синя поверхня моря скинула з себе вже сутінки ночі і чекає першого променя, щоб заграти веселим блиском; з бухти несе холодом та туманом; снігу немає — все чорно, але ранковий різкий мороз вистачає за обличчя і тріскотить під ногами, і далекий невгамовний гул моря, що зрідка переривається пострілами в Севастополі, один порушує тишу ранку. На кораблях глухо б'є восьма склянка. На Північній денна діяльність потроху починає замінювати спокій ночі: де пройшла зміна вартових, брязкаючи рушницями; де лікар уже поспішає до шпиталю; де солдатик виліз із землянки, миє заледенілою водою засмагле обличчя і, повернувшись на схід, схвильований, молиться Богу; де висока важка маджарана верблюдах зі скрипом простяглася на цвинтарі ховати закривавлених небіжчиків, якими вона мало не накладена догори... Ви підходите до пристані — особливий запах кам'яного вугілля, гною, вогкості та яловичини вражає вас; тисячі різнорідних предметів — дрова, м'ясо, тури, борошно, залізо тощо — купою лежать біля пристані; солдати різних полків, з мішками та рушницями, без мішків і без рушниць, юрмляться тут, курять, лаються, перетягують тяжкості на пароплав, який, димлячись, стоїть біля помосту; вільні ялики, наповнені всякого роду народом - солдатами, моряками, купцями, жінками, - причалюють і відчалюють від пристані. — На Графську, ваше благородіє? Прошу, — пропонують вам свої послуги два або три відставні матроси, встаючи з ялик. Ви вибираєте той, який до вас ближче, крокуєте через напівзгнилий труп якогось гнідого коня, який тут у бруді лежить біля човна, і проходьте до керма. Ви відчалили від берега. Навколо вас блискуче вже на ранковому сонці море, попереду — старий матрос у верблюжому пальті та молодий білоголовий хлопчик, які мовчки старанно працюють веслами. Ви дивитесь і на смугасті громади кораблів, близько і далеко розсипаних по бухті, і на чорні невеликі точки шлюпок, що рухаються по блискучій блакиті, і на красиві світлі будови міста, пофарбовані рожевими променями ранкового сонця, що видніються на тій стороні, і на пенющу. бона і затоплених кораблів, від яких де-не-де сумно стирчать чорні кінці щогл, і на далекий ворожий флот, що маячить на кришталевому горизонті моря, і на струмені, що піняться, в яких стрибають соляні бульбашки, що піднімаються веслами; ви слухаєте рівномірні звуки ударів весел, звуки голосів, що по воді долітають до вас, і величні звуки стрілянини, яка, як вам здається, посилюється в Севастополі. Не може бути, щоб при думці, що і ви в Севастополі, не проникли в душу ваші почуття якоїсь мужності, гордості і щоб кров не стала швидше звертатися до ваших жил. - Ваше благородіє! просто під Кістентина тримайте, — скаже вам старий матрос, повернувшись назад, щоб повірити напрямок, який ви даєте човну, — праворуч керма. — А на ньому гармати ще все, — зауважить біловолосий хлопець, проходячи повз корабль і роздивляючись його. — А як же: він новий, на ньому Корнілов жив, — зауважить старий, теж поглядаючи на корабель. — Бач, де розірвало! — скаже хлопчик після довгого мовчання, дивлячись на білу хмарку диму, що розходиться, раптом з'явився високо над Південною бухтою і супроводжувався різким звуком розриву бомби. — Це він із нової батареї нині палить, — додасть старий, байдуже попльовуючи на руку. — Ну, навалися, Мишко, баркас переженемо. — І ваш ялик швидше рухається вперед по широкій брилі бухти, справді переганяє важкий баркас, на якому навалені якісь кулі і нерівно гребуть незграбні солдати, і пристає між безліччю причалених різного роду човнів до Графської пристані. На набережній шумно ворушаться юрби сірих солдатів, чорних матросів і строкатих жінок. Баби продають булки, російські мужики із самоварами кричать: збитень гарячий,і тут же на перших щаблях валяються іржаві ядра, бомби, картечі та чавунні гармати різних калібрів. Трохи далі велика площа, де валяються якісь величезні бруси, гарматні верстати, сплячі солдати; стоять коні, вози, зелені гармати та ящики, піхотні козли; рухаються солдати, матроси, офіцери, жінки, діти, купці; їздять візи з сіном, з кулями та з бочками; де-не-де проїдуть козак і офіцер верхи, генерал на дрожках. Праворуч вулиця загороджена барикадою, на якій в амбразурах стоять якісь маленькі гармати, і біля них сидить матрос, курячи трубочку. Ліворуч гарний будинок з римськими цифрами на фронтоні, під яким стоять солдати та закривавлені ноші, скрізь ви бачите неприємні сліди військового табору. Перше враження ваше неодмінно найнеприємніше; дивне змішання таборового та міського життя, гарного міста та брудного бівуаку не тільки не красиво, але здається огидним безладом; вам навіть здасться, що всі перелякані, метушаться, не знають, що робити. Але вдивіться ближче в обличчя цих людей, що рухаються навколо вас, і ви зрозумієте зовсім інше. Подивіться хоч на цього фурштатського солдатика, який веде напувати якусь гніду трійку і так спокійно муркоче собі щось під ніс, що, очевидно, він не заблукає в цьому різнорідному натовпі, якого для нього і не існує, але що він виконує своє діло, яке б воно не було — напувати коней чи тягати гармати, — так само спокійно, і самовпевнено, і байдуже, як би все це відбувалося десь у Тулі чи Саранську. Той же вираз читаєте ви і на обличчі цього офіцера, який у бездоганно білих рукавичках проходить повз, і в обличчі матроса, який курить, сидячи на барикаді, і в особі робочих солдатів, з носилками, що чекають на ганку колишнього Зборів, і в особі цієї дівчини , яка, боячись замочити свою рожеву сукню, по камінчиках перестрибує через вулицю. Так! вам неодмінно належить розчарування, якщо ви вперше в'їжджаєте до Севастополя. Даремно ви шукатимете хоч на одній особі слідів метушливості, розгубленості чи навіть ентузіазму, готовності до смерті, рішучості, — нічого цього немає: ви бачите буденних людей, спокійно комих буденною справою, так що, можливо, ви дорікнете себе зайвому захопленню, Засумніться трохи у справедливості поняття про геройство захисників Севастополя, яке склалося у вас за розповідями, описами та видом та звуками з Північної сторони. Але перш ніж сумніватися, сходіть на бастіони, подивіться захисників Севастополя на самому місці захисту або, краще, зайдіть прямо навпроти цього будинку, що був перед Севастопольськими зборами і на ганку якого стоять солдати з ношами, — ви побачите там захисників Севастополя, побачите там жахливі і сумні, великі та кумедні, але дивовижні, що підносять душу видовища. Ви входите у велику залу Зборів. Щойно ви відчинили двері, вигляд і запах сорока або п'ятдесяти ампутаційних і найважче поранених хворих, одних на ліжках, переважно на підлозі, раптом вражає вас. Не вірте почуттю, яке утримує вас на порозі зали, - це погане почуття, - йдіть вперед, не соромтеся того, що ви ніби прийшли дивитися на страждальців, не соромтеся підійти і поговорити з ними: нещасні люблять бачити людське обличчя, що співчуває, люблять розповісти про свої страждання та почути слова любові та участі. Ви проходите посередині ліжок і шукаєте обличчя менш суворе і страждає, до якого ви наважитеся підійти, щоб поговорити. - Ти куди поранений? — питаєте ви нерішуче і несміливо в одного старого схудлого солдата, який, сидячи на ліжку, стежить за вами добродушним поглядом і ніби запрошує підійти до себе. Я кажу: «несміливо питаєте», бо страждання, крім глибокого співчуття, вселяють чомусь страх образити і високу повагу до того, хто перенесе їх. - У ногу, - відповідає солдат; але в цей час ви самі помічаєте по складках ковдри, що в нього ноги немає вище коліна. — Дякувати Богові тепер, — додає він, — на виписку хочу. — А чи давно ти вже поранений? — Та ось шостий тиждень пішов, ваше благородіє! - Що ж, болить у тебе тепер? - Ні, тепер не болить, нічого; тільки ніби в ікрі ниє, коли негода, а то нічого. — Як же ти був поранений? — На п'ятому баксіоні, ваше благородіє, як перше бандування було: навів гармату, став відходити, таким собі манером, до іншої амбразури, як він ударить мене по нозі, як у яму оступився. Дивись, а ноги немає. — Невже боляче не було цієї першої хвилини? - Нічого; тільки як гарячим ніж мене штовхнули в ногу.- Ну, а потім? - І потім нічого; тільки як шкіру натягувати стали, так ніби саднило. Воно перша справа, ваше благородіє, не думати багато:як не думаєш, воно тобі й нічого. Дедалі більше від того, що думає людина. У цей час до вас підходить жінка в сірому смугастому платті і пов'язана чорною хусткою; вона втручається у вашу розмову з матросом і починає розповідати про нього, про його страждання, про відчайдушне становище, в якому він був чотири тижні, про те, як, бувши поранений, зупинив носилки, щоб подивитися на залп нашої батареї, як великі князі розмовляли з ним і завітали йому двадцять п'ять рублів, і як він сказав їм, що він знову хоче на бастіон, щоб навчати молодих, якщо вже сам працювати не може. Говорячи все це одним духом, жінка ця дивиться то на вас, то на матроса, який, відвернувшись і не слухаючи її, щипає у себе на подушці корпію, і очі її блищать якимось особливим захопленням. — Це моя господиня, ваше благородіє! — зауважує вам матрос з таким виразом, ніби каже: «Ви вибачте її. Відомо, бабина справа — дурні слова каже». Ви починаєте розуміти захисників Севастополя; вам стає чомусь соромно за самого себе перед цією людиною. Вам хотілося б сказати йому занадто багато, щоб висловити йому своє співчуття та подив; але ви не знаходите слів або незадоволені тими, що приходять вам на думку, — і ви мовчки схиляєтеся перед цією мовчазною, несвідомою величчю і твердістю духу, цією сором'язливістю перед власною гідністю. — Ну, дай Бог тобі скоріше погладшати, — кажете ви йому і зупиняєтеся перед іншим хворим, який лежить на підлозі і, як здається, в нестерпних стражданнях чекає смерті. Це білявий, з пухким і блідим обличчямлюдина. Він лежить горілиць, закинувши назад ліву руку, у положенні, що виражає жорстоке страждання. Сухий відкритий рот насилу випускає хрипке дихання; блакитні олов'яні очі закручені догори, і з-під ковдри висунуто залишок правої руки, обгорнутий бинтами. Тяжкий запах мертвого тіла сильніше вражає вас, і внутрішній жар, що пожирає, проникає всі члени страждальця, проникає ніби і вас. - Що, він без пам'яті? — питаєте ви у жінки, яка йде за вами і лагідно, як на рідного, дивиться на вас. — Ні, ще чує, та дуже поганий, — додає вона пошепки. — Я його нині чаєм напувала — що ж, хоч і чужий, все треба мати жалість, — так уже не пив майже. - Як ти себе почуваєш? — питаєте ви його. Поранений повертає зіниці на ваш голос, але не бачить і не розуміє вас. — У серці хорить. Дещо далі ви бачите старого солдата, який змінює білизну. Обличчя і тіло його якогось коричневого кольоруі худі, як скелет. Руки в нього зовсім немає: вона вилущена в плечі. Він сидить бадьоро, він видужав; але по мертвому, тьмяному погляду, по жахливому худорлявості і зморшках обличчя ви бачите, що це істота, що вже вистраждала найкращу частину свого життя. З іншого боку ви побачите на ліжку страждальне, бліде і ніжне обличчя жінки, на якому грає на всю щоку гарячковий рум'янець. - Це нашу матроску п'ятого числа в ногу зачепило бомбою, - скаже вам ваша путівниця, - вона чоловікові на бастіон обідати носила. - Що ж, відрізали? — Вище коліна відрізали. Тепер, якщо нерви ваші міцні, пройдіть у двері ліворуч: у тій кімнаті роблять перев'язки та операції. Ви побачите там лікарів з закривавленими по лікті руками і блідими похмурими фізіономіями, зайнятих біля ліжка, на якому, з відкритими очима і кажучи, як у маренні, безглузді, іноді прості та зворушливі слова, лежить поранений під впливом хлороформу. Лікарі зайняті огидною, але благодійною справою ампутацій. Ви побачите, як гострий кривий ніж входить у біле здорове тіло; побачите, як з жахливим, роздираючим криком і прокльонами поранений раптом приходить до тями; побачите, як фельдшер кине у кут відрізану руку; побачите, як на ношах лежить, у тій же кімнаті, другий поранений і, дивлячись на операцію товариша, корчиться і стогне не так від фізичного болю, як від моральних страждань очікування, — побачите жахливі видовища, що приголомшують душу; побачите війну не в правильному, красивому і блискучому ладі, з музикою і барабанним боєм, з прапорами, що майорять, і генералами, що гарцюють, а побачите війну в справжньому її вираженні — у крові, у стражданнях, у смерті... Виходячи з цього будинку страждань, ви неодмінно зазнаєте втішного почуття, повніше вдихнете в себе свіже повітря, відчуєте задоволення у свідомості свого здоров'я, але разом з тим у спогляданні цих страждань почерпнете свідомість своєї нікчемності і спокійно, без нерішучості підете на бастіони. «Що означає смерть і страждання такого нікчемного хробака, як я, в порівнянні зі стількими смертями та стількими стражданнями?» Але вид чистого неба, блискучого сонця, гарного міста, відчиненої церкви і рухається по різним напрямкамвійськового люду скоро приведе ваш дух у нормальний станлегковажності, маленьких турбот та захоплення одним справжнім. Назустріч трапиться вам, можливо, з церкви похорон якогось офіцера, з рожевою труною і музикою і хоругвами, що розвіваються; до вашого слуху долетять, може, звуки стрілянини з бастіонів, але це не наведе вас на колишні думки; похорон здасться вам дуже гарним войовничим видовищем, звуки — дуже гарними войовничими звуками, і ви не поєднаєте ні з цим видовищем, ні з цими звуками думки ясної, перенесеної на себе, про страждання та смерть, як ви це зробили на перев'язувальному пункті. Пройшовши церкву та барикаду, ви увійдете в найжвавішу внутрішнім життям частину міста. З обох боків вивіски лавок, шинків. Купці, жінки в капелюшках і хустинках, чепурні офіцери — все говорить вам про твердість духу, самовпевненість, безпеку мешканців. Зайдіть у трактир праворуч, якщо ви хочете послухати чутки моряків і офіцерів: там вже, мабуть, йдуть розповіді про нинішню ніч, про Феньку, про справу двадцять четвертого, про те, як дорого і погано подають котлетки, і про те, як убитий той і той-то товариш. — Чорт забирай, як нині у нас погано! — каже басом білявий безусий морський офіцерик у зеленому в'язаному шарфі. - Де в нас? - Запитує його інший. — На четвертому бастіоні, — відповідає молоденький офіцер, і ви неодмінно з великою увагою і навіть певною повагою подивіться на білого офіцера при словах: «на четвертому бастіоні». Його надто велика розв'язність, розмахування руками, гучний сміх і голос, які здавались вам нахабством, здадуться вам тим особливим бретерським настроєм духу, який набувають інші дуже молоді люди після небезпеки; але все-таки ви подумаєте, що він вам розповідатиме, як погано на четвертому бастіоні від бомб і куль: анітрохи не бувало! погано через те, що брудно. "Пройти на батарею не можна", - скаже він, показуючи на чоботи, вище ікор покриті брудом. «А в мене нині найкращого комендора вбили, прямо в лоба вліпило», — скаже інший. «Кого це? Мітюхіна?» — Ні... Та що, чи дадуть мені телятини? Ось канальки! — додасть він до трактирного слуги. — Не Мітюхіна, а Абросімова. Молодець такий — у шістьох вилазках був». На іншому кутку столу, за тарілками котлет із горошком та пляшкою кислого кримського вина, званого «бордо», сидять два піхотні офіцери: один, молодий, з червоним коміром і з двома зірочками на шинелі, розповідає іншому, старому, з чорним коміром і без зірочок, про альмінську справу. Перший уже трохи випив, і по зупинках, які бувають у його оповіданні, по нерішучому погляду, що висловлює сумнів у тому, що йому вірять, і головне, що надто велика роль, яку він грав у всьому цьому, і надто все страшно, помітно, що він сильно відхиляється від суворої розповіді істини. Але вам не до цих оповідань, які ви довго ще слухатимете у всіх кутах Росії: ви хочете швидше йти на бастіони, саме на четверте, про яке вам так багато і так по-різному розповідали. Коли хтось каже, що він був на четвертому бастіоні, він каже це з особливим задоволенням та гордістю; коли хтось каже: «Я йду на четвертий бастіон», — неодмінно помітні в ньому маленьке хвилювання або надто велика байдужість; коли хочуть пожартувати з когось, кажуть; "Тебе б поставити на четвертий бастіон"; коли зустрічають ноші та запитують: «Звідки?» — переважно відповідають: «З четвертого бастіону». Взагалі ж існують дві зовсім різні думки про цей страшний бастіон: тих, які ніколи на ньому не були і які переконані, що четвертий бастіон є вірною могилою для кожного, хто піде на нього, і тих, які живуть на ньому, як білобрисенький мічман, і які, говорячи про четвертий бастіон, скажуть вам, сухо чи брудно там, тепло чи холодно у землянці тощо. У півгодини, які ви провели в шинку, погода встигла змінитись: туман, що розстилався морем, зібрався в сірі, нудні, сирі хмари і закрив сонце; якась сумна мряка сиплеться зверху і мочить дахи, тротуари та солдатські шинелі. Пройшовши ще одну барикаду, ви виходите з дверей праворуч і піднімаєтеся вгору великою вулицею. За цією барикадою будинки по обидва боки вулиці безлюдні, вивісок немає, двері зачинені дошками, вікна вибиті, де відбитий кут стіни, де пробитий дах. Будівлі здаються старими, які зазнали всякого горя й потреби ветеранами і ніби гордо і дещо зневажливо дивляться на вас. По дорозі спотикаєтеся ви на ядра, що валяються, і в ями з водою, вириті в кам'яному грунті бомбами. По вулиці зустрічаєте ви та обганяєте команди солдатів, пластунів, офіцерів; зрідка зустрічаються жінка або дитина, але жінка вже не в капелюшку, а матроська в старій шубці і солдатських чоботях. Проходячи далі вулицею і спустившись під маленький зволік, ви помічаєте навколо себе вже не вдома, а якісь дивні купи руїн — каміння, дощок, глини, колод; попереду себе на крутій горі бачите якийсь чорний, брудний простір, поритий канавами, і це попереду і є четвертий бастіон... Тут народу зустрічається ще менше, жінок зовсім не видно, солдати йдуть скоро, дорогою трапляються краплі крові, і неодмінно зустрінете тут чотирьох солдатів з ношами і на ношах блідо-жовтувате обличчя і закривавлену шинель. Якщо ви запитаєте: "Куди поранений?" — носії сердито, не повертаючись до вас, скажуть: у ногу чи в руку, якщо він легко поранений; або суворо промовчать, якщо з-за нош не видно голови і він уже помер або важко поранений. Недалекий свист ядра або бомби, в той час як ви станете підніматися на гору, неприємно вразить вас. Ви раптом зрозумієте, і зовсім інакше, ніж розуміли колись, значення тих звуків пострілів, які ви слухали у місті. Якийсь тихо-радісний спогад раптом блисне у вашій уяві; ваша особистість почне займати вас більше, ніж спостереження; у вас стане менше уваги до всього навколишнього, і якесь неприємне почуття нерішучості раптом опанує вас. Незважаючи на цей підленький голос, побачивши небезпеку, що раптом заговорив усередині вас, ви, особливо глянувши на солдата, який, розмахуючи руками й осклизаючи під гору, по рідкому бруду, риссю, зі сміхом біжить повз вас, — ви змушуєте мовчати цей голос, мимоволі випрямляєте груди, піднімаєте вище голову і деретеся вгору на слизьку глинисту гору. Щойно ви трохи піднялися вгору, праворуч і ліворуч вас починають дзижчати штуцерні кулі, і ви, можливо, задумаєтесь, чи не йти вам по траншеї, яка веде паралельно з дорогою; але траншея ця наповнена таким рідким, жовтим, смердючим брудом вище коліна, що ви неодмінно оберете дорогу по горі, тим більше що ви бачите, всі йдуть дорогою. Пройшовши кроків двісті, ви входите в поритий брудний простір, оточений з усіх боків турами, насипами, льохами, платформами, землянками, на яких стоять великі чавунні гармати і правильними купами лежать ядра. Все це здається вам нагородженим без будь-якої мети, зв'язку та порядку. Де на батареї сидить купка матросів, де посередині майданчика, до половини потонувши в бруді, лежить розбита гармата, де піхотний солдатик, що з рушницею переходить через батареї і важко витягає ноги з липкого бруду. Але скрізь, з усіх боків і у всіх місцях, бачите черепки, нерозірвані бомби, ядра, сліди табору, і все це затоплене в рідкому, в'язкому бруді. Як вам здається, недалеко від себе чуєте ви удар ядра, з усіх боків, здається, чуєте різні звуки куль - дзижчать, як бджола, свистячі, швидкі або вищкі, як струна, - чуєте жахливий гул пострілу, який приголомшує всіх вас, і який вам здається чимось страшенно страшним. «Так ось він, четвертий бастіон, ось воно, це страшне, справді жахливе місце!» — думаєте ви собі, відчуваючи маленьке почуття гордості та велике почуття пригніченого страху. Але розчаруйтеся: це ще четвертий бастіон. Це Язонівський редут — місце порівняно дуже безпечне і не страшне. Щоб йти на четвертий бастіон, візьміть праворуч, цією вузькою траншеєю, по якій, нахилившись, побрів піхотний солдатик. По траншеї цій зустрінете ви, можливо, знову носилки, матроса, солдатів з лопатами, побачите провідники мін, землянки в бруді, в які, зігнувшись, можуть залазити тільки двоє людей, і там побачите пластунів чорноморських батальйонів, які там перевзуються, їдять, курять трубки, живуть, і побачите знову скрізь той самий смердючий бруд, сліди табору і кинутий чавун у всіляких видах. Пройшовши ще кроків триста, ви знову виходите на батарею — на майданчик, викопаний ямами та обставлений турами, насипаними землею, знаряддями на платформах та земляними валами. Тут побачите ви, можливо, чоловік п'ять матросів, що грають у карти під бруствером, і морського офіцера, який, помітивши у вас нову людину, цікаву, із задоволенням покаже вам своє господарство і все, що для вас може бути цікавим. Офіцер цей так спокійно згортає цигарку з жовтого паперу, сидячи на гарматі, так спокійно походжає від однієї амбразури до іншої, так спокійно, без найменшої афектації говорить з вами, що, незважаючи на кулі, які частіше, ніж раніше, дзижчать над вами, ви самі стаєте холоднокровними і уважно розпитуєте і слухаєте розповіді офіцера. Офіцер цей розповість вам, але тільки, якщо ви його розпитаєте, про бомбардування п'ятого числа, розповість, як на його батареї тільки одна зброя могла діяти, і з усієї прислуги залишилося вісім чоловік, і як на другий ранок, шостого. , він куривз усіх знарядь; розкаже вам, як п'ятого потрапила бомба в матроську землянку і поклала одинадцять чоловік; покаже вам із амбразури батареї та траншеї ворожі, які не далі тут як у тридцяти — сорока сажнях. Одного я боюся, що під впливом дзижчання куль, висуваючись з амбразури, щоб подивитися ворога, ви нічого не побачите, а якщо побачите, то дуже здивуйтеся, що цей білий кам'янистий вал, який так близько від вас і на якому спалахують білі серпанки, цей білий вал і є ворог — він, як кажуть солдати і матроси. Навіть дуже може бути, що морський офіцер, з марнославства або просто так, щоб принести собі задоволення, захоче при вас постріляти небагато. «Послати комендора і прислугу до гармати», — і чоловік чотирнадцять матросів живо, весело, хтось засовуючи до кишені люльку, хтось дожовуючи сухар, постукуючи підкованими чоботями по платформі, підійдуть до гармати й зарядять її. Вдивіться в обличчя, в постави і в рух цих людей: в кожному м'язі, в ширині цих плечей, в товщині цих ніг, взутих у величезні чоботи, в кожному русі, спокійному, твердому, неквапливому, видно ці головні риси, що становлять силу російської, — простоти та впертості; але тут на кожній особі здається вам, що небезпека, злість та страждання війни, крім цих головних ознак, проклали ще сліди свідомості своєї гідності та високої думки та почуття. Раптом жахливий, приголомшливий не одні вушні органи, але вся ваша істота, гул вражає вас так, що ви здригаєтеся всім тілом. Після цього ви чуєте свист снаряда, що віддаляється, і густий пороховий дим застилає вас, платформу і чорні фігури матросів, що рухаються по ній. З нагоди цього нашого пострілу ви почуєте різні чутки матросів і побачите їхнє одухотворення і вияв почуття, якого ви не очікували бачити, можливо, це почуття злості, помсти ворогові, яке таїться в душі кожного. «У саму абразуру потрапило; здається, убило двох... он понесли», — почуєте ви радісні вигуки. "А ось він розсердиться: зараз пустить сюди", - скаже хтось; і справді, незабаром ви побачите перед собою блискавку, дим; вартовий, що стоїть на бруствері, крикне: «Пу-у-вушко!» І слідом за цим повз вас завище ядро, шльопнеться в землю і воронкою скине навколо себе бризки бруду і каміння. Батарейний командир розсердиться за це ядро, накаже зарядити інше і третє знаряддя, ворог теж стане відповідати нам, і ви зазнаєте цікавих почуттів, почуєте і побачите цікаві речі. Вартовий знову закричить: «Гармата!» — і ви почуєте той самий звук і удар, ті ж бризки, або закричить: «Маркела!» — і ви почуєте рівномірне, досить приємне й таке, з яким важко з'єднується думка про жахливе, посвистування бомби, почуєте наближення до вас і прискорюване це посвистування, потім побачите чорну кулю, удар об землю, відчутний розрив бомби. Зі свистом і вереском розлетяться потім уламки, зашарудять у повітрі каміння, і забризкає вас брудом. При цих звуках ви відчуваєте дивне почуття насолоди та разом страху. Тієї хвилини, як снаряд, ви знаєте, летить на вас, вам неодмінно спаде на думку, що снаряд цей уб'є вас; але самопочуття підтримує вас, і ніхто не помічає ножа, який ріже вам серце. Але зате, коли снаряд пролетів, не зачепивши вас, ви оживаєте, і якесь втішне, невимовно приємне почуття, але тільки на мить, опановує вас, так що ви знаходите якусь особливу красу в небезпеці, в цій грі життям і смертю ; вам хочеться, щоб ще й ще вартовий прокричав своїм голосним, густим голосом: «Маркела!», ще посвистування, удар та розрив бомби; але разом із цим звуком вас вражає стогін людини. Ви підходите до пораненого, який, у крові та бруді, має якийсь дивний нелюдський вигляд, одночасно з носилками. У матроса вирвано частину грудей. У перші хвилини на забризканому брудом обличчі його видно один переляк і якесь удаване передчасне вираження страждання, властиве людині в такому становищі; але коли йому приносять носилки і він сам на здоровий бік лягає на них, ви помічаєте, що вираз це змінюється виразом якоїсь захопленості і високої, невисловленої думки: очі горять яскравіше, зуби стискаються, голова зусиллям піднімається вище; і коли його піднімають, він зупиняє носилки і насилу, тремтячим голосом каже товаришам: «Вибачте, братці!» - Ще хоче сказати щось, і видно, що хоче сказати щось зворушливе, але повторює тільки ще раз: «Вибачте, братці! » В цей час товариш-матрос підходить до нього, одягає кашкет на голову, яку підставляє йому поранений, і спокійно, байдуже, розмахуючи руками, повертається до своєї зброї. «Це щодня так людина сім чи вісім», — каже вам морський офіцер, відповідаючи на вираз жаху, що виражається на вашому обличчі, позіхаючи і згортаючи цигарку з жовтого паперу...........................................................................
Отже, ви бачили захисників Севастополя на самому місці захисту і йдете назад, чомусь не звертаючи уваги на ядра і кулі, що продовжують свисати по всій дорозі до зруйнованого театру, — йдете зі спокійним духом, що піднісся. Головне, втішне переконання, яке ви винесли, - це переконання в неможливості взяти Севастополь, і не тільки взяти Севастополь, але похитнути будь-де силу російського народу, - і цю неможливість бачили ви не в цій безлічі траверсів, брустверів, хитросплетених траншей , мін та гармат, одних на інших, з яких ви нічого не зрозуміли, але бачили її в очах, промовах, прийомах, у тому, що називається духом захисників Севастополя. Те, що вони роблять, роблять вони так просто, так малонапружено і посилено, що, ви переконані, вони ще можуть зробити у сто разів більше... вони все можуть зробити. Ви розумієте, що почуття, яке змушує працювати їх, не є то почуття дріб'язковості, марнославства, забудькуватості, яке ви відчували ви самі, але якесь інше почуття, більш владне, яке зробило з них людей, що так само спокійно живуть під ядрами, при ста випадковостях смерті замість однієї, якої схильні всі люди, і що живуть у цих умовах серед безперервної праці, чування і бруду. Через хрест, через назву, з загрози не можуть прийняти люди ці жахливі умови: має бути інша, висока спонукальна причина. І ця причина є почуття, що рідко виявляється, сором'язливе в російській, але що лежить у глибині душі кожного, — любов до батьківщини. Тільки тепер розповіді про перші часи облоги Севастополя, коли в ньому не було укріплень, не було військ, не було фізичної можливості утримати його і все-таки не було жодного сумніву, що він не віддасться ворогу, — про часи, коли цей герой, гідний давньої Греції, — Корнілов, об'їжджаючи війська, говорив: «Помремо, хлопці, а не віддамо Севастополя», — і наші росіяни, нездатні до фразерства, відповідали: «Помремо! ура!» — Тільки тепер розповіді про ці часи перестали бути для вас прекрасними історичним переказом, але стали достовірністю, фактом. Ви ясно зрозумієте, уявіть собі тих людей, яких ви зараз бачили, тими героями, які в ті тяжкі часине впали, а височіли духом і з насолодою готувалися до смерті, не за місто, а за батьківщину. Надовго залишить у Росії великі сліди ця епопея Севастополя, якою героєм був народ російський...Цей твір перейшов у суспільне надбання. Твір написано автором, який помер понад сімдесят років тому, і опублікований прижиттєво, або посмертно, але з моменту публікації також минуло понад сімдесят років. Воно може вільно використовуватися будь-якою особою без будь-якої згоди чи дозволу та без виплати авторської винагороди.
Севастопольські оповідання
Севастополь у грудні місяці
«Ранкова зоря щойно починає фарбувати небосхил над Сапун-горою; темно-синя поверхня моря вже скинула з себе морок ночі і чекає першого променя, щоб заграти веселим блиском; з бухти несе холодом та туманом; снігу немає - все чорно, але ранковий різкий мороз вистачає за обличчя і тріскотить під ногами, і далекий невгамовний гул моря, що зрідка переривається пострілами в Севастополі, один порушує тишу ранку... Не може бути, щоб при думці, що і ви в Севастополі, не проникло в душу ваше почуття якоїсь мужності, гордості і щоб кров не стала швидше звертатися до ваших жил...» Незважаючи на те, що в місті йдуть бойові дії, життя йде своєю чергою: торговки продають гарячі булки, а мужики - збитень. Здається, що тут дивно змішалося табірне та мирне життя, всі метушаться і лякаються, але це оманливе враження: більшість людей уже не звертає уваги ні на постріли, ні на вибухи, вони зайняті «буденною справою». Тільки на бастіонах «ви побачите... захисників Севастополя, побачите там жахливі та сумні, великі та кумедні, але дивовижні, що піднімають душу видовища».
У госпіталі поранені солдати розповідають про свої враження: той, хто втратив ногу, не пам'ятає болю, бо не думав про неї; у жінку, що відносила на бастіон чоловікові обід, потрапив снаряд, і їй відрізали ногу вище за коліно. В окремому приміщенні роблять перев'язки та операції. Поранені, які чекають своєї черги на операцію, з жахом бачать, як лікарі ампутують їхнім товаришам руки та ноги, а фельдшер байдуже кидає відрізані частини тіл у куток. Тут можна бачити «жахливі, приголомшливі душу видовища... війну не в правильному, красивому і блискучому ладі, з музикою і барабанним боєм, з прапорами, що розвіваються, і генералами, що гарцюють, а... війну в справжньому її вираженні - в крові, в стражданнях , у смерті...». Молоденький офіцер, який воював на четвертому, найнебезпечнішому бастіоні, скаржиться не на велику кількість бомб і снарядів, що падають на голови захисників бастіону, а на бруд. Це його захисна реакціяна небезпеку; він поводиться занадто сміливо, розв'язно і невимушено.
Дорогою на четвертий бастіон все рідше зустрічаються невійськові люди, і все частіше трапляються носилки з пораненими. Власне на бастіоні офіцер-артилерист поводиться спокійно (він звик і до свисту куль, і до гуркоту вибухів). Він розповідає, як під час штурму п'ятого числа на його батареї залишилася тільки одна діюча зброя і дуже мало прислуги, але все ж таки наступного ранку він знову палив з усіх гармат.
Офіцер згадує, як бомба потрапила до матроської землянки і поклала одинадцять людей. В особах, поставі, рухах захисників бастіону видно «головні риси, що становлять силу російської, - простоти та впертості; але тут на кожній особі здається вам, що небезпека, злість і страждання війни, крім цих головних ознак, проклали ще сліди свідомості своєї гідності і високої думки і почуття... Почуття злості, помсти ворогові... таїться в душі кожного». Коли ядро летить прямо на людину, його не залишає почуття насолоди і водночас страху, а потім вона вже сама очікує, щоб бомба вибухнула ближче, тому що «є особлива краса» у подібній грі зі смертю. «Головне, втішне переконання, яке ви винесли, - це переконання в неможливості взяти Севастополь, і не тільки взяти Севастополь, але похитнути будь-де силу російського народу... Через хрест, через назву, загрозу не можуть прийняти люди ці жахливі умови: має бути інша висока спонукальна причина - ця причина є почуття, що рідко проявляється, сором'язливе в російській, але лежаче в глибині душі кожного, - любов до батьківщини... Надовго залишить у Росії великі сліди ця епопея Севастополя, якою героєм був народ російський...»
Севастополь у травні
Минає півроку з моменту початку бойових дій у Севастополі. «Тисячі людських самолюбств встигли образитися, тисячі встигли задовольнитись, надутися, тисячі - заспокоїтися в обіймах смерті» Найбільш справедливим є вирішення конфлікту оригінальним шляхом; якби билися двоє солдатів (по одному від кожної армії), і перемога залишилася б за тією стороною, чий солдат вийде переможцем. Таке рішення логічне, тому що краще боротися віч-на-віч, ніж сто тридцять тисяч проти ста тридцяти тисяч. Взагалі війна нелогічна, з погляду Толстого: «одне з двох: або війна є божевілля, або якщо люди роблять це божевілля, то вони зовсім не розумні створіння, як у нас чомусь прийнято думати»
В обложеному Севастополі бульварами ходять військові. Серед них - піхотний офіцер (штабс-капітан) Михайлов, високий, довгоногий, сутулий і незграбний чоловік. Він нещодавно отримав листа від приятеля, улану у відставці, в якому той пише, як його дружина Наташа (близький друг Михайлова) із захопленням стежить по газетах за пересуваннями його полку та подвигами самого Михайлова. Михайлов з гіркотою згадує своє колишнє коло, яке було «наскільки вище теперішнього, що коли в хвилини відвертості йому доводилося розповідати піхотним товаришам, як у нього були свої дрожки, як він танцював на балах у губернатора і грав у карти з цивільним генералом» , його слухали байдуже-недовірливо, ніби не бажаючи тільки суперечити та доводити неприємне
Михайлов мріє про підвищення. Він зустрічає на бульварі капітана Обжогова і прапорщика Суслікова, службовців його полку, і вони тиснуть йому руку, але йому хочеться мати справу не з ними, а з «аристократами» - для цього він і гуляє бульваром. «А оскільки в обложеному місті Севастополі людей багато, отже, і марнославства багато, тобто і аристократи, незважаючи на те, що щохвилини висить смерть над головою кожного аристократа і неаристократа... Марнославство! Мабуть, воно є характеристична риса і особлива хвороба нашого століття... Чому в наш вік є тільки три роди людей: одних - тих, хто приймає початок марнославства як факт, що існує, тому справедливий і вільно підпорядковується йому; інших - які приймають його як нещасна, але непереборна умова, і третіх - несвідомо, що рабсько діють під його впливом...»
Михайлов двічі нерішуче проходить повз гурток «аристократів» і, нарешті, наважується підійти і привітатись (перш він боявся підійти до них тому, що вони могли зовсім не удостоїти його відповіддю на вітання і тим самим вколоти його хворе самолюбство). «Аристократи» – це ад'ютант Калугін, князь Гальцин, підполковник Нефердов та ротмістр Праскухін. По відношенню до Михайлова, що підійшов, вони поводяться досить зарозуміло; наприклад, Гальцин бере його під руку і трохи ходить туди-сюди тільки тому, що знає, що цей знак уваги повинен принести штабс-капітану задоволення. Але незабаром «аристократи» починають демонстративно розмовляти лише один з одним, даючи тим самим зрозуміти Михайлову, що більше не потребують його суспільства.
Повернувшись додому, Михайлов згадує, що зголосився йти вранці замість хворого офіцера на бастіон. Він відчуває, що його вб'ють, а якщо не вб'ють, то напевно нагородять. Михайлов втішає себе, що він вчинив чесно, що йти на бастіон – його обов'язок. По дорозі він ворожить, де його можуть поранити - в ногу, в живіт чи в голову.
Тим часом «аристократи» п'ють чай у Калугіна у гарно обставленій квартирі, грають на фортепіано, згадують петербурзьких знайомих. При цьому вони поводяться зовсім не так неприродно, важливо і пихато, як робили на бульварі, демонструючи оточуючим свій «аристократизм». Входить піхотний офіцер з важливим дорученням до генерала, але «аристократи» відразу приймають колишній «надутий» вигляд і вдають, що зовсім не помічають увійшов. Лише проводивши кур'єра до генерала, Калугін переймається відповідальністю моменту, оголошує товаришам, що має бути «спекотна» справа.
Гальцин питає, чи не піти йому на вилазку, знаючи, що нікуди не піде, бо боїться, а Калугін починає відмовляти Гальцина, теж знаючи, що той нікуди не піде. Гальцин виходить на вулицю і починає безцільно ходити взад і вперед, не забуваючи питати поранених, що проходять повз них, як іде битва, і лаяти їх за те, що вони відступають. Калугін, вирушивши на бастіон, не забуває попутно демонструвати всім свою хоробрість: не нагинається при свисті куль, приймає лиху позу верхи. Його неприємно вражає «боягузтво» командира батареї, про хоробрість якого ходять легенди.
Не бажаючи даремно ризикувати, півроку командир батареї, що провів на бастіоні, у відповідь на вимогу Калугіна оглянути бастіон відправляє Калугіна до гармат разом з молоденьким офіцером. Генерал наказує Праскухіну повідомити батальйон Михайлова про передислокацію. Той успішно доставляє наказ. У темряві під обстрілом супротивника батальйон розпочинає рух. При цьому Михайлов і Праскухін, йдучи пліч-о-пліч, думають тільки про те, яке враження вони справляють один на одного. Вони зустрічають Калугіна, який, не бажаючи зайвий раз"Себе піддавати", дізнається про ситуацію на бастіоні від Михайлова і повертає назад. Поруч із ними вибухає бомба, гине Праскухін, а Михайлов поранений на думку. Він відмовляється йти на перев'язувальний пункт, тому що його обов'язок бути разом з ротою, а крім того, за рану йому покладена нагорода. Ще він вважає, що його обов'язок - забрати пораненого Праскухіна або переконатися, що той мертвий. Михайлов під вогнем повзе назад, переконується у загибелі Праскухіна і зі спокійною совістю повертається.
«Сотні свіжих закривавлених тіл людей, за дві години тому повних різноманітних високих і дрібних надій і бажань, з задубілими членами, лежали на росистій квітучій долині, що відокремлює бастіон від траншеї, і на рівній підлозі каплиці Мертвих у Севастополі; сотні людей - з прокльонами та молитвами на пересохлих вустах - повзали, поверталися і стогнали, - одні між трупами на квітучій долині, інші на ношах, на ліжках та на закривавленій підлозі перев'язувального пункту; а так само, як і в давні дні, спалахнула блискавиця над Сапун-горою, зблідли мерехтливі зірки, потягнув білий туман з темного моря, що спалахнула, засвітилася червона зоря на сході, розбіглися червоні довгі хмарки по світло-блакитному горизонту, і всі , як і в колишні дні, обіцяючи радість, любов і щастя всьому світові, що ожило, випливло могутнє, прекрасне світило ».
На другий день «аристократи» та інші військові ходять бульваром і навперебій розповідають про вчорашню «справу», але так, що в основному викладають «ту участь, яку брав, і хоробрість, яку висловив той, хто розповідає у справі». «Кожен з них маленький Наполеон, маленький нелюд і зараз готовий затіяти бій, убити людина сотню для того, щоб отримати зайву зірку або третину платні».
Між російськими та французами оголошено перемир'я, прості солдати вільно спілкуються один з одним і, здається, не відчувають по відношенню до противника жодної ворожнечі. Молодий кавалерійський офіцер просто радий можливості побалакати французькою, думаючи, що він неймовірно розумний. Він обговорює з французами, наскільки нелюдську справу вони затіяли разом, маючи на увазі війну. У цей час хлопчик ходить по полю битви, збирає блакитні польові квіти і здивовано коситься на трупи. Скрізь виставлені білі прапори.
«Тисячі людей юрмляться, дивляться, говорять і посміхаються один одному. І ці люди - християни, які сповідують один великий закон любові і самовідданості, дивлячись на те, що вони зробили, не впадуть з каяттям раптом на коліна перед тим, хто, давши їм життя, вклав у душу кожного разом зі страхом смерті любов до Добру і прекрасному, і зі сльозами радості та щастя не обіймуться як брати? Ні! Білі ганчірки заховані - і знову свистять знаряддя смерті та страждань, знову ллється чиста безневинна кров і чуються стогін і прокляття... Де вираз зла, якого має уникати? Де вираз добра, який має наслідувати в цій повісті? Хто лиходій, хто герой її? Всі гарні і всі погані... Герой моєї повісті, якого я люблю всіма силами душі, якого намагався відтворити у всій красі його і який завжди був, є і буде прекрасний, - правда»
Севастополь у серпні 1855 року
Зі шпиталю на позиції повертається поручик Михайло Козельцов, шановний офіцер, незалежний у своїх судженнях і у своїх вчинках, недурний, багато в чому талановитий, умілий укладач казенних паперів і здібний оповідач. «У нього було одне з тих самолюбств, яке до такої міри злилося з життям і яке найчастіше розвивається в одних чоловічих, і особливо військових гуртках, що він не розумів іншого вибору, як бути першим або знищеним, і що самолюбство було двигуном навіть його внутрішніх спонукань».
На станції зібралося безліч проїжджих: немає коней. Деякі офіцери, які прямують до Севастополя, не мають навіть підйомних грошей, і вони не знають, на які кошти продовжити шлях. Серед тих, що очікують, виявляється і брат Козельцова, Володя. Всупереч сімейним планам Володя за незначні провини вийшов не в гвардію, а був направлений (за його власним бажанням) у діючу армію. Йому, як кожному молодому офіцеру, дуже хочеться «боротися за Батьківщину», а заразом і послужити там, де старший брат.
Володя - гарний юнак, він і боїться перед братом, і пишається ним. Старший Козельцов пропонує братові негайно їхати разом із ним до Севастополя. Володя наче бентежиться; йому вже не дуже хочеться на війну, а крім того, він, сидячи на станції, встиг програти вісім карбованців. Козельцов з останніх грошей сплачує борг брата, і вони рушають у дорогу. По дорозі Володя мріє про героїчні подвиги, які він неодмінно здійснить на війні разом з братом, про свою гарну загибель і передсмертні докори всім іншим за те, що ті не вміли за життя оцінити «батьківщину, що істинно любили», і т.д.
Після прибуття брати вирушають до балагану обозного офіцера, який перераховує купу грошей для нового полкового командира, який обзаводиться «господарством». Ніхто не розуміє, що змусило Володю кинути спокійне насиджене місце в далекому тилу і приїхати без будь-якої вигоди в Севастополь, що воює. Батарея, до якої прикомандований Володя, стоїть на Корабельній, і обидва брати відправляються ночувати до Михайла на п'ятий бастіон. Перед цим вони відвідують товариша Козельцова у шпиталі. Він такий поганий, що не одразу впізнає Михайла, чекає на швидку смерть як звільнення від страждань.
Вийшовши зі шпиталю, брати вирішують розійтися, і у супроводі денщика Михайла Володя йде у свою батарею. Батарейний командир пропонує Володі переночувати на ліжку штабс-капітана на самому бастіоні. Втім, на ліжку вже спить юнкер Вланг; йому доводиться поступитися місцем прапорщику (Володі). Спочатку Володя не може заснути; його то лякає темрява, то передчуття близької смерті. Він палко молиться про позбавлення страху, заспокоюється і засинає під звуки падаючих снарядів.
Тим часом Козельцов-старший прибуває у розпорядження нового полкового командира - нещодавнього свого товариша, відокремленого від нього стіною субординації. Командир незадоволений тим, що Козельцов передчасно повертається до ладу, але доручає йому прийняти командування його колишньої ротою. У роті Козельцова зустрічають радісно; помітно, що він має велику пошану серед солдатів. Серед офіцерів на нього також чекає теплий прийом і співчутливе ставлення до поранення.
На другий день бомбардування продовжується з новою силою. Володя починає входити до кола артилерійських офіцерів; видно взаємну симпатію їх один до одного. Особливо Володя подобається юнкеру Влангу, який всіляко передбачає будь-які бажання нового прапорщика. З позицій повертається добрий штабс-капітан Краут, німець, який дуже правильно і надто красиво розмовляє російською. Заходить розмова про зловживання та узаконене злодійство на вищих посадах. Володя, почервонівши, запевняє присутніх, що подібна «неблагородна» справа ніколи не станеться з нею.
На обіді у командира батареї всім цікаво, розмови не замовкають, незважаючи на те, що меню дуже скромне. Надходить конверт від начальника артилерії; потрібен офіцер з прислугою на мортирну батарею на курган Малахов. Це небезпечне місце; ніхто не викликається йти. Один із офіцерів вказує на Володю і, після невеликої дискусії, він погоджується вирушити «обстрілятися» Разом із Володею направляють Вланга. Володя береться за вивчення «Керівництва» з артилерійської стрільби. Однак після прибуття на батарею всі «тилові» знання виявляються непотрібними: стрілянина ведеться безладно, жодне ядро за вагою навіть не нагадує згадані в Керівництві, немає робітників, щоб полагодити розбиті гармати. До того ж ранять двох солдатів його команди, а сам Володя неодноразово опиняється на волосині від загибелі.
Вланг дуже наляканий; він уже не в змозі приховати це і думає виключно про порятунок власного життябудь-якою ціною. Володі ж «страшно трошки і весело». У бліндажі Володі відсиджуються та його солдати. Він з інтересом спілкується з Мельниковим, який не боїться бомб, впевнений, що помре іншою смертю. Освоївшись з новим командиром, солдати починають при Володі обговорювати, як прийдуть до них на допомогу союзники під командуванням князя Костянтина, як обом сторонам дадуть відпочинок на два тижні, а за кожен постріл тоді братимуть штраф, як на війні місяць служби вважатимуть за рік і т.д.
Незважаючи на благання Вланга, Володя виходить із бліндажу на свіже повітря і сидить до ранку з Мельниковим на порозі, поки довкола падають бомби і свистять кулі. Але вранці вже батарея та знаряддя приведені в порядок, а Володя начисто забуває про небезпеку; він тільки радіє, що добре виконує свої обов'язки, що не показує боягузтво, а навпаки, вважається хоробрим.
Починається французький штурм. Напівсонний Козельцов вискакує до роти, спросоння найбільше стурбований тим, щоб його не порахували за труса. Він вихоплює свою маленьку шабельку і поперед усіх біжить на ворога, криком надихаючи солдатів. Його ранять у груди. Прийшовши до тями, Козельцов бачить, як лікар оглядає його рану, витирає пальці об його пальто і підсилає до нього священика. Козельцов запитує, чи французи вибиті; священик, не бажаючи засмучувати вмираючого, каже, що перемога залишилася за росіянами. Козельцов щасливий; «Він із надзвичайно втішним почуттям самовдоволення подумав, що він добре виконав свій обов'язок, що вперше за всю свою службу він вчинив так добре, як тільки можна було, і ні в чому не може дорікнути себе». Він вмирає з останньою думкою про брата, і йому Козельцов бажає такого ж щастя.
Звістка про штурм застає Володю у бліндажі. «Не стільки вид спокою солдатів, скільки жалюгідної, неприхованої боягузтво юнкера порушив його». Не бажаючи бути схожим на Вланга, Володя командує легко, навіть весело, але невдовзі чує, що французи оминають їх. Він бачить зовсім близько ворожих солдатів, його це вражає, що він застигає дома і втрачає момент, коли ще можна врятуватися. Поряд з ним від кульового пораненнягине Мельников. Вланг намагається відстрілятися, кличе Володю бігти за ним, але, стрибнувши в траншею, бачить, що Володя вже мертвий, а на тому місці, де він щойно стояв, перебувають французи і стріляють росіянами. Над Малаховим курганом майорить французький прапор.
Вланг із батареєю на пароплаві прибуває у більш безпечну частину міста. Він гірко оплакує загиблого Володю; до якого по-справжньому прив'язався. Відступаючі солдати, перемовляючись між собою, зауважують, що французи недовго гостюватимуть у місті. «Це було почуття, ніби схоже на каяття, сором і злість. Майже кожен солдат, глянувши з Північного боку на залишений Севастополь, з невимовною гіркотою в серці зітхав і погрожував ворогам».
У 1855 р. Л. Толстой створив цикл із трьох оповідань, присвячений обороні Севастополя
Він сам був учасником цих історичних подій, тому його розповіді цінні як свідчення очевидця та як спостереження та висновки геніального письменника. Розповіді написані у жанрі нарисів, за гарячими слідами подій.
Історична довідка
Оборона Севастополя 1854-1855 р.р. - Героїчна оборона російськими військами в Кримській війні головної бази Чорноморського флоту - Севастополя.
Противники:
Російська імперія – Британська імперія, Французька імперія, Османська імперія, Сардинське королівство.
Командувачі:
Нахімов П.С., Корнілов В.А., Тотлебен Е.І. - Франсуа Канробер, Жан-Жак Пелісьє, Патріс де Мак-Магон, Фіцрой Раглан, Альфонсо Ла-Мармора.
Блокада Севастополя – кульмінація Кримської війни. Гарнізон Севастополя налічував близько 7 тисяч осіб, а англо-французький десант – понад 60 тисяч. У короткий строкна південній стороні міста було створено оборонні укріплення, з моря Севастопольську бухту перекрили спеціально затоплені кораблі. Союзники розраховували захопити місто за тиждень, але вони недооцінили стійкість російських військ, що оборонялися. До оборони міста приєдналися й мирні мешканці. Облога тривала 11 місяців. У ході облоги союзники провели шість масованих артилерійських бомбардувань Севастополя із суші та моря.
Брюллов «В. А. Корнілов на борту брига «Фемистокл» (1835)
Севастопольську оборону очолював начальник штабу Чорноморського флоту віце-адмірал В. А. Корнілов, а після його загибелі – командувач ескадри віце-адмірал (з березня 1855 р. адмірал) П. С. Нахімов.
П.С. Нахімов
Генієм оборони Севастополя став військовий інженер генерал Е. І. Тотлебен.
Генерал-інженер Є. І. Тотлебен
У 1854 р. боротьба місто перейшла у затяжну стадію. Союзники прорвалися до Азовського моря. У ніч на 28 серпня (9 вересня) 1855 р. противник опанував ключовою позицією– Малаховим курганом, це вирішило результат Севастопольської оборони. Подальша оборона міста не мала сенсу. Місто було підпалене, порохові льохи підірвані, військові судна, що стояли в бухті, затоплені. Союзники лише 30 серпня (11 вересня) вступили в руїни Севастополя.
Ф. Рубо "Оборона Севастополя" (Малахов курган)
Втрата Севастополя стала великим ударом та сприяла якнайшвидшому закінченню війни. Але окупація міста союзниками не змінила рішучості російських солдатів продовжувати нерівну боротьбу. Їхня армія (115 тис.) розташувалася вздовж північного берега великої бухти; союзні війська (понад 150 тис. однієї піхоти) зайняли позиції від Байдарської долини до Чоргуна, річкою Чорною та південним берегом великої бухти. У військових діях настало затишшя.
У ході війни учасникам антиросійської коаліціїне вдалося досягти всіх своїх цілей, але вдалося запобігти посиленню Росії на Балканах і на 15 років позбавити її Чорноморського флоту.
Кримська війна дала поштовх розвитку збройних сил, військового та військово-морського мистецтва держав. У багатьох країнах почався перехід від гладкоствольної зброї до нарізної, від парусного дерев'яного флоту до парового броненосного, зародилися позиційні форми ведення війни.
Лев Толстой у Кримській війні
Лев Толстой у період написання «Севастопольських оповідань»
Коли в 1854 р. почалася облога Севастополя англо-французькими та турецькими військами, молодий письменник, повний патріотичних настроїв, домігся переведення до Кримської армії. З листопада 1854 по серпень 1855 він знаходився в Севастополі та його околицях, чергував на батареї на четвертому бастіоні під артилерійськими обстрілами, брав участь у битві на Чорній річці та в боях під час останнього штурму міста.
Прибувши до Севастополя, він повідомляв братові: «Дух у військах вищий за будь-який опис... Тільки наше військо може стояти і перемагати (ми ще переможемо, в цьому я переконаний) за таких умов».
Свої перші севастопольські враження Толстой передав у оповіданні «Севастополь у грудні».
«Севастополь у грудні» (1854)
У грудні 1854 р. виповнився місяць після початку облоги. Оповідання показує обложене місто у його величі. Але письменник зображує війну без прикрас, без гучних фраз, які зазвичай супроводжують офіційні звістки про війну сторінках газет.
Ф. Рубо "Оборона Севастополя" (1904)
Місто стало військовим табором, у цьому таборі відбувається буденна, зовні безладна метушня: переповнений лазарет, удари ядер, вибухи гранат, муки поранених, кров, бруд та смерть... Захисники Севастополя просто і чесно, без зайвих слів виконували свою важку працю. «Через хрест, через назву, з загрози не можуть прийняти люди ці жахливі умови: має бути інша, висока спонукальна причина, – говорив Толстой. – І ця причина є почуття, що рідко виявляється, сором'язливе в російській, але що лежить у глибині душі кожного – любов до батьківщини».
Толстой розповідає про тимчасову лікарню. Тут багато поранених солдатів, з ампутованими кінцівками, «одних на ліжках, переважно на підлозі».
Півтора місяці Толстой командував батареєю на четвертому бастіоні, найнебезпечнішому з усіх, а у перервах між бомбардуваннями писав свою «Юність». Толстой як піклувався про підтримці бойового духу своїх соратників, а й розробив низку цінних військово-технічних проектів, піклувався про створення суспільства на просвітництва солдатів, про виданні журналу цієї мети. І йому все очевидніше ставало як велич, а й безсилля Росії, що виявилося під час Кримської війни.
Письменник вирішив було розплющити очі уряду на становище російської армії. Він склав спеціальну записку та передав її братові царя. У цій записці він сміливо назвав головну причинувійськових невдач: у Росії, настільки могутньою своєю матеріальною силою та силою свого духу, немає війська; є натовпи пригноблених рабів, що коряться злодіям, пригнічуючим найманцям і грабіжникам.
Але незабаром сам зрозумів, що ця записка не зможе нічим допомогти справі. А от якщо розповісти про згубне становище Севастополя та російської армії всьому суспільству? Показати нелюдяність війни? І Толстой пише своє друге оповідання «Севастополь у травні».
«Севастополь у травні» (1855)
Автор заздалегідь припускав, що розповідь може бути заборонена цензурою. Так і сталося: розповідь опублікували у понівеченому цензурою вигляді. Але, незважаючи на це, враження від нього було приголомшливим.
Толстой вдарив своєю розповіддю з офіційної ідеології, політики, держави. Він малює війну як безумство, що змушує засумніватися у розумі людей.
Одна зі сцен: оголошено перемир'я, щоб усунути трупи. Солдати воюючих між собою армій з цікавістю прагнуть одне одного. Зав'язуються розмови, чуються жарти, сміх. А десятирічна дитина бродить серед убитих, збираючи блакитні квіти. І раптом з тупою цікавістю він зупиняється перед обезголовленим трупом, розглядає його і з жахом біжить геть.
Толстой пише: «І ці люди - християни ... не впадуть з каяттям раптом на коліна ... не обіймуться, як брати? Ні! Білі ганчірки сховані, і знову свистять знаряддя смерті і страждань, знову ллється чесна, невинна кров і чуються стогін і прокляття».
Толстой судить про війну з моральної погляду, не намагаючись з'ясувати соціально-економічні причини війни. Він звертає увагу на честолюбство, владолюбство, користь, властиві великим і малим завойовникам. Наполеон заради свого честолюбства губить мільйони, а якийсь прапорщик Петрушков, цей маленький Наполеон, маленький нелюд, зараз готовий затіяти бій, убити сотню для того тільки, щоб отримати зайву зірочку або третину платні. Письменник показує цілу галерею маленьких наполеонів зі своїми аристократичними замашками, марнославством і показним геройством. Їм протиставлено буденний героїзм жителів міста, солдатів, матросів, бойових офіцерів.
Бездушність, цинізм, егоїзм деяких армійських слуг обурюють письменника. Ось солдати, поранені у тяжкому бою, бредуть у лазарет. Поручник Непшитшетський і ад'ютант князь Гальцин, які спостерігали за боєм здалеку, переконані, що серед солдатів багато симулянтів, і вони соромлять поранених, нагадують їм про патріотизм. Гальцин зупиняє високого солдата із двома рушницями.
Куди ти йдеш і навіщо? - Закричав він на нього суворо. Але в цей час, підійшовши до солдата, він помітив, що права рука його була за обшлагом і в крові вища за ліктя.
- Поранено, ваше благородіє!
- Чим поранено?
- Сюди-то, мабуть, кулею, - сказав солдат, вказуючи на руку, - а вже тут не можу знати, чим голову прошибло, - і він, нахиливши її, показав закривавлене зліпле волосся на потилиці.
- А рушниця інша чия?
- Стуцер французький, ваше благородіє, забрав; та я б не пішов, якби не євтого солдатика проводити, а то впаде нерівно...
Тут навіть князеві Гальцину стало соромно. Втім, уже наступного дня, гуляючи бульваром, він хвалиться своєю участю у справі...
Ця розповідь письменник закінчує словами: «Герой моєї повісті, якого я люблю всіма силами душі, якого намагався відтворити у всій красі його і який завжди був, є і буде прекрасний, - правда».
Останньому періоду Севастопольської оборони присвячено третю розповідь – «Севастополь у серпні 1855 року».
«Севастополь у серпні 1855 року»
Остання севастопольська розповідь була дописана в Петербурзі, куди Толстой приїхав наприкінці 1855 вже прославленим письменником.
У цьому оповіданні розповідається про долю новобранця Володі. Толстой показує патріотизм, оптимізм, молодість Володі, котрий зголосився добровольцем до Севастополя, хоча старі бійці не розуміють, як можна було залишити світ заради цієї війни. Потрібен офіцер на Малахов курган, і Володя погоджується туди. Під час французької атаки він гине. Опис цієї смерті перегукується з епізодом роману «Війна і мир», коли так само гине молодший брат Наташі Ростової Петя. Толстой застерігає від ілюзорності патріотичних уявлень на тлі жорстокої та безглуздої смерті, яку несе війна.
Адмірал Нахімов на севастопольському бастіоні
Читач знову бачить буденне і страшне обличчя війни: голодні солдати та матроси, змучені нелюдським життям на бастіонах офіцери, а подалі від вогню – злодії-інтенданти з дуже гарною, войовничою зовнішністю.
Місто поранене, зруйноване, але не здається. Толстой, як і його бойові товариші, плакав, залишаючи палаючий Севастополь. Він сумує за загиблими героями, проклинає війну...
У «Севастопольських оповіданнях» Толстой розмірковує про формування людської душіпро ставлення до народу, до батьківщини, до історії. Його цікавить психологія людей, втягнутих у великі історичні події. Він ставить перед читачами важливі проблеми війни та миру, справжнього героїзму, патріотизму, розкриває глибини людської психіки перед смертю
Солдат у зображенні Толстого – це скромний трудівник, справжній герой, який і підозрює, що він герой. Для сучасників Толстого таке розуміння простого солдата було відкриттям.
«Ранкова зоря щойно починає фарбувати небосхил над Сапун-горою; темно-синя поверхня моря вже скинула з себе морок ночі і чекає першого променя, щоб заграти веселим блиском; з бухти несе холодом та туманом; снігу немає - все чорно, але ранковий різкий мороз вистачає за обличчя і тріскотить під ногами, і далекий невгамовний гул моря, що зрідка переривається пострілами в Севастополі, один порушує тишу ранку... Не може бути, щоб при думці, що і ви в Севастополі, не проникло в душу ваше почуття якоїсь мужності, гордості і щоб кров не стала швидше звертатися у ваших жилах...» Незважаючи на те, що в місті йдуть бойові дії, життя йде своєю чергою: торговки продають гарячі булки, а мужики – збитень. Здається, що тут дивно змішалося табірне та мирне життя, всі метушаться і лякаються, але це оманливе враження: більшість людей уже не звертає уваги ні на постріли, ні на вибухи, вони зайняті «буденною справою». Тільки на бастіонах «ви побачите... захисників Севастополя, побачите там жахливі та сумні, великі та кумедні, але дивовижні, що піднімають душу видовища».
У госпіталі поранені солдати розповідають про свої враження: той, хто втратив ногу, не пам'ятає болю, бо не думав про неї; у жінку, що відносила на бастіон чоловікові обід, потрапив снаряд, і їй відрізали ногу вище за коліно. В окремому приміщенні роблять перев'язки та операції. Поранені, які чекають своєї черги на операцію, з жахом бачать, як лікарі ампутують їхнім товаришам руки та ноги, а фельдшер байдуже кидає відрізані частини тіл у куток. Тут можна бачити «жахливі, приголомшливі душу видовища... війну не в правильному, красивому і блискучому ладі, з музикою і барабанним боєм, з прапорами, що розвіваються, і генералами, що гарцюють, а... війну в справжньому її вираженні - в крові, в стражданнях , у смерті...». Молоденький офіцер, який воював на четвертому, найнебезпечнішому бастіоні, скаржиться не на велику кількість бомб і снарядів, що падають на голови захисників бастіону, а на бруд. Це його захисна реакція на небезпеку; він поводиться занадто сміливо, розв'язно і невимушено.
Дорогою на четвертий бастіон все рідше зустрічаються невійськові люди, і все частіше трапляються носилки з пораненими. Власне на бастіоні офіцер-артилерист поводиться спокійно (він звик і до свисту куль, і до гуркоту вибухів). Він розповідає, як під час штурму п'ятого числа на його батареї залишилася тільки одна діюча зброя і дуже мало прислуги, але все ж таки наступного ранку він знову палив з усіх гармат.
Офіцер згадує, як бомба потрапила до матроської землянки і поклала одинадцять людей. В особах, поставі, рухах захисників бастіону видно «головні риси, що становлять силу російської, - простоти та впертості; але тут на кожній особі здається вам, що небезпека, злість і страждання війни, крім цих головних ознак, проклали ще сліди свідомості своєї гідності і високої думки і почуття... Почуття злості, помсти ворогові... таїться в душі кожного». Коли ядро летить прямо на людину, його не залишає почуття насолоди і водночас страху, а потім вона вже сама очікує, щоб бомба вибухнула ближче, тому що «є особлива краса» у подібній грі зі смертю. «Головне, втішне переконання, яке ви винесли, - це переконання в неможливості взяти Севастополь, і не тільки взяти Севастополь, але похитнути будь-де силу російського народу... Через хрест, через назву, загрозу не можуть прийняти люди ці жахливі умови: має бути інша висока спонукальна причина - ця причина є почуття, що рідко проявляється, сором'язливе в російській, але лежаче в глибині душі кожного, - любов до батьківщини... Надовго залишить у Росії великі сліди ця епопея Севастополя, якою героєм був народ російський...»
Севастополь у травні
Минає півроку з моменту початку бойових дій у Севастополі. «Тисячі людських самолюбств встигли образитися, тисячі встигли задовольнитись, надутися, тисячі - заспокоїтися в обіймах смерті» Найбільш справедливим є вирішення конфлікту оригінальним шляхом; якби билися двоє солдатів (по одному від кожної армії), і перемога залишилася б за тією стороною, чий солдат вийде переможцем. Таке рішення логічне, тому що краще боротися віч-на-віч, ніж сто тридцять тисяч проти ста тридцяти тисяч. Взагалі війна нелогічна, з погляду Толстого: «одне з двох: або війна є божевілля, або якщо люди роблять це божевілля, то вони зовсім не розумні створіння, як у нас чомусь прийнято думати»
В обложеному Севастополі бульварами ходять військові. Серед них - піхотний офіцер (штабс-капітан) Михайлов, високий, довгоногий, сутулий і незграбний чоловік. Він нещодавно отримав листа від приятеля, улану у відставці, в якому той пише, як його дружина Наташа (близький друг Михайлова) із захопленням стежить по газетах за пересуваннями його полку та подвигами самого Михайлова. Михайлов з гіркотою згадує своє колишнє коло, яке було «наскільки вище теперішнього, що коли в хвилини відвертості йому доводилося розповідати піхотним товаришам, як у нього були свої дрожки, як він танцював на балах у губернатора і грав у карти з цивільним генералом» , його слухали байдуже-недовірливо, ніби не бажаючи тільки суперечити та доводити неприємне
Михайлов мріє про підвищення. Він зустрічає на бульварі капітана Обжогова і прапорщика Суслікова, службовців його полку, і вони тиснуть йому руку, але йому хочеться мати справу не з ними, а з «аристократами» - для цього він і гуляє бульваром. «А оскільки в обложеному місті Севастополі людей багато, отже, і марнославства багато, тобто і аристократи, незважаючи на те, що щохвилини висить смерть над головою кожного аристократа і неаристократа... Марнославство! Мабуть, воно є характеристична риса і особлива хвороба нашого століття... Чому в наш вік є тільки три роди людей: одних - тих, хто приймає початок марнославства як факт, що існує, тому справедливий і вільно підпорядковується йому; інших - які приймають його як нещасна, але непереборна умова, і третіх - несвідомо, що рабсько діють під його впливом...»
Михайлов двічі нерішуче проходить повз гурток «аристократів» і, нарешті, наважується підійти і привітатись (перш він боявся підійти до них тому, що вони могли зовсім не удостоїти його відповіддю на вітання і тим самим вколоти його хворе самолюбство). «Аристократи» – це ад'ютант Калугін, князь Гальцин, підполковник Нефердов та ротмістр Праскухін. По відношенню до Михайлова, що підійшов, вони поводяться досить зарозуміло; наприклад, Гальцин бере його під руку і трохи ходить туди-сюди тільки тому, що знає, що цей знак уваги повинен принести штабс-капітану задоволення. Але незабаром «аристократи» починають демонстративно розмовляти лише один з одним, даючи тим самим зрозуміти Михайлову, що більше не потребують його суспільства.
Повернувшись додому, Михайлов згадує, що зголосився йти вранці замість хворого офіцера на бастіон. Він відчуває, що його вб'ють, а якщо не вб'ють, то напевно нагородять. Михайлов втішає себе, що він вчинив чесно, що йти на бастіон – його обов'язок. По дорозі він ворожить, де його можуть поранити - в ногу, в живіт чи в голову.
Тим часом «аристократи» п'ють чай у Калугіна у гарно обставленій квартирі, грають на фортепіано, згадують петербурзьких знайомих. При цьому вони поводяться зовсім не так неприродно, важливо і пихато, як робили на бульварі, демонструючи оточуючим свій «аристократизм». Входить піхотний офіцер з важливим дорученням до генерала, але «аристократи» відразу приймають колишній «надутий» вигляд і вдають, що зовсім не помічають увійшов. Лише проводивши кур'єра до генерала, Калугін переймається відповідальністю моменту, оголошує товаришам, що має бути «спекотна» справа.
Гальцин питає, чи не піти йому на вилазку, знаючи, що нікуди не піде, бо боїться, а Калугін починає відмовляти Гальцина, теж знаючи, що той нікуди не піде. Гальцин виходить на вулицю і починає безцільно ходити взад і вперед, не забуваючи питати поранених, що проходять повз них, як іде битва, і лаяти їх за те, що вони відступають. Калугін, вирушивши на бастіон, не забуває попутно демонструвати всім свою хоробрість: не нагинається при свисті куль, приймає лиху позу верхи. Його неприємно вражає «боягузтво» командира батареї, про хоробрість якого ходять легенди.
Не бажаючи даремно ризикувати, півроку командир батареї, що провів на бастіоні, у відповідь на вимогу Калугіна оглянути бастіон відправляє Калугіна до гармат разом з молоденьким офіцером. Генерал наказує Праскухіну повідомити батальйон Михайлова про передислокацію. Той успішно доставляє наказ. У темряві під обстрілом супротивника батальйон розпочинає рух. При цьому Михайлов і Праскухін, йдучи пліч-о-пліч, думають тільки про те, яке враження вони справляють один на одного. Вони зустрічають Калугіна, який, не бажаючи зайвий раз "себе піддавати", дізнається про ситуацію на бастіоні від Михайлова і повертає назад. Поруч із ними вибухає бомба, гине Праскухін, а Михайлов поранений на думку. Він відмовляється йти на перев'язувальний пункт, тому що його обов'язок бути разом з ротою, а крім того, за рану йому покладена нагорода. Ще він вважає, що його обов'язок - забрати пораненого Праскухіна або переконатися, що той мертвий. Михайлов під вогнем повзе назад, переконується у загибелі Праскухіна і зі спокійною совістю повертається.
«Сотні свіжих закривавлених тіл людей, за дві години тому повних різноманітних високих і дрібних надій і бажань, з задубілими членами, лежали на росистій квітучій долині, що відокремлює бастіон від траншеї, і на рівній підлозі каплиці Мертвих у Севастополі; сотні людей - з прокльонами та молитвами на пересохлих вустах - повзали, поверталися і стогнали, - одні між трупами на квітучій долині, інші на ношах, на ліжках та на закривавленій підлозі перев'язувального пункту; а так само, як і в давні дні, спалахнула блискавиця над Сапун-горою, зблідли мерехтливі зірки, потягнув білий туман з темного моря, що спалахнула, засвітилася червона зоря на сході, розбіглися червоні довгі хмарки по світло-блакитному горизонту, і всі , як і в колишні дні, обіцяючи радість, любов і щастя всьому світові, що ожило, випливло могутнє, прекрасне світило ».
На другий день «аристократи» та інші військові ходять бульваром і навперебій розповідають про вчорашню «справу», але так, що в основному викладають «ту участь, яку брав, і хоробрість, яку висловив той, хто розповідає у справі». «Кожен з них маленький Наполеон, маленький нелюд і зараз готовий затіяти бій, убити людина сотню для того, щоб отримати зайву зірку або третину платні».
Між російськими та французами оголошено перемир'я, прості солдати вільно спілкуються один з одним і, здається, не відчувають по відношенню до противника жодної ворожнечі. Молодий кавалерійський офіцер просто радий можливості побалакати французькою, думаючи, що він неймовірно розумний. Він обговорює з французами, наскільки нелюдську справу вони затіяли разом, маючи на увазі війну. У цей час хлопчик ходить по полю битви, збирає блакитні польові квіти і здивовано коситься на трупи. Скрізь виставлені білі прапори.
«Тисячі людей юрмляться, дивляться, говорять і посміхаються один одному. І ці люди - християни, які сповідують один великий закон любові і самовідданості, дивлячись на те, що вони зробили, не впадуть з каяттям раптом на коліна перед тим, хто, давши їм життя, вклав у душу кожного разом зі страхом смерті любов до Добру і прекрасному, і зі сльозами радості та щастя не обіймуться як брати? Ні! Білі ганчірки заховані - і знову свистять знаряддя смерті та страждань, знову ллється чиста безневинна кров і чуються стогін і прокляття... Де вираз зла, якого має уникати? Де вираз добра, який має наслідувати в цій повісті? Хто лиходій, хто герой її? Всі гарні і всі погані... Герой моєї повісті, якого я люблю всіма силами душі, якого намагався відтворити у всій красі його і який завжди був, є і буде прекрасний, - правда»
Севастополь у серпні 1855 року
Зі шпиталю на позиції повертається поручик Михайло Козельцов, шановний офіцер, незалежний у своїх судженнях і у своїх вчинках, недурний, багато в чому талановитий, умілий укладач казенних паперів і здібний оповідач. «У нього було одне з тих самолюбств, яке до такої міри злилося з життям і яке найчастіше розвивається в одних чоловічих, і особливо військових гуртках, що він не розумів іншого вибору, як бути першим або знищеним, і що самолюбство було двигуном навіть його внутрішніх спонукань».
На станції зібралося безліч проїжджих: немає коней. Деякі офіцери, які прямують до Севастополя, не мають навіть підйомних грошей, і вони не знають, на які кошти продовжити шлях. Серед тих, що очікують, виявляється і брат Козельцова, Володя. Всупереч сімейним планам Володя за незначні провини вийшов не в гвардію, а був направлений (за його власним бажанням) до діючої армії. Йому, як кожному молодому офіцеру, дуже хочеться «боротися за Батьківщину», а заразом і послужити там, де старший брат.
Володя – гарний юнак, він і боїться перед братом, і пишається ним. Старший Козельцов пропонує братові негайно їхати разом із ним до Севастополя. Володя наче бентежиться; йому вже не дуже хочеться на війну, а крім того, він, сидячи на станції, встиг програти вісім карбованців. Козельцов з останніх грошей сплачує борг брата, і вони рушають у дорогу. По дорозі Володя мріє про героїчні подвиги, які він неодмінно здійснить на війні разом з братом, про свою гарну загибель і передсмертні докори всім іншим за те, що ті не вміли за життя оцінити «батьківщину, що істинно любили», і т.д.
Після прибуття брати вирушають до балагану обозного офіцера, який перераховує купу грошей для нового полкового командира, який обзаводиться «господарством». Ніхто не розуміє, що змусило Володю кинути спокійне насиджене місце в далекому тилу і приїхати без будь-якої вигоди в Севастополь, що воює. Батарея, до якої прикомандований Володя, стоїть на Корабельній, і обидва брати відправляються ночувати до Михайла на п'ятий бастіон. Перед цим вони відвідують товариша Козельцова у шпиталі. Він такий поганий, що не одразу впізнає Михайла, чекає на швидку смерть як звільнення від страждань.
Вийшовши зі шпиталю, брати вирішують розійтися, і у супроводі денщика Михайла Володя йде у свою батарею. Батарейний командир пропонує Володі переночувати на ліжку штабс-капітана на самому бастіоні. Втім, на ліжку вже спить юнкер Вланг; йому доводиться поступитися місцем прапорщику (Володі). Спочатку Володя не може заснути; його то лякає темрява, то передчуття близької смерті. Він палко молиться про позбавлення страху, заспокоюється і засинає під звуки падаючих снарядів.
Тим часом Козельцов-старший прибуває у розпорядження нового полкового командира - нещодавнього свого товариша, відокремленого від нього стіною субординації. Командир незадоволений тим, що Козельцов передчасно повертається до ладу, але доручає йому прийняти командування його колишньої ротою. У роті Козельцова зустрічають радісно; помітно, що він має велику пошану серед солдатів. Серед офіцерів на нього також чекає теплий прийом і співчутливе ставлення до поранення.
На другий день бомбардування продовжується з новою силою. Володя починає входити до кола артилерійських офіцерів; видно взаємну симпатію їх один до одного. Особливо Володя подобається юнкеру Влангу, який всіляко передбачає будь-які бажання нового прапорщика. З позицій повертається добрий штабс-капітан Краут, німець, який дуже правильно і надто красиво розмовляє російською. Заходить розмова про зловживання та узаконене злодійство на вищих посадах. Володя, почервонівши, запевняє присутніх, що подібна «неблагородна» справа ніколи не станеться з нею.
На обіді у командира батареї всім цікаво, розмови не замовкають, незважаючи на те, що меню дуже скромне. Надходить конверт від начальника артилерії; потрібен офіцер з прислугою на мортирну батарею на курган Малахов. Це небезпечне місце; ніхто не викликається йти. Один із офіцерів вказує на Володю і, після невеликої дискусії, він погоджується вирушити «обстрілятися» Разом із Володею направляють Вланга. Володя береться за вивчення «Керівництва» з артилерійської стрільби. Однак після прибуття на батарею всі «тилові» знання виявляються непотрібними: стрілянина ведеться безладно, жодне ядро за вагою навіть не нагадує згадані в Керівництві, немає робітників, щоб полагодити розбиті гармати. До того ж ранять двох солдатів його команди, а сам Володя неодноразово опиняється на волосині від загибелі.
Вланг дуже наляканий; він уже не в змозі приховати це і думає виключно про порятунок власного життя за всяку ціну. Володі ж «страшно трошки і весело». У бліндажі Володі відсиджуються та його солдати. Він з інтересом спілкується з Мельниковим, який не боїться бомб, впевнений, що помре іншою смертю. Освоївшись з новим командиром, солдати починають при Володі обговорювати, як прийдуть до них на допомогу союзники під командуванням князя Костянтина, як обом сторонам дадуть відпочинок на два тижні, а за кожен постріл тоді братимуть штраф, як на війні місяць служби вважатимуть за рік і т.д.
Незважаючи на благання Вланга, Володя виходить із бліндажу на свіже повітря і сидить до ранку з Мельниковим на порозі, поки довкола падають бомби і свистять кулі. Але вранці вже батарея та знаряддя приведені в порядок, а Володя начисто забуває про небезпеку; він тільки радіє, що добре виконує свої обов'язки, що не показує боягузтво, а навпаки, вважається хоробрим.
Починається французький штурм. Напівсонний Козельцов вискакує до роти, спросоння найбільше стурбований тим, щоб його не порахували за труса. Він вихоплює свою маленьку шабельку і поперед усіх біжить на ворога, криком надихаючи солдатів. Його ранять у груди. Прийшовши до тями, Козельцов бачить, як лікар оглядає його рану, витирає пальці об його пальто і підсилає до нього священика. Козельцов запитує, чи французи вибиті; священик, не бажаючи засмучувати вмираючого, каже, що перемога залишилася за росіянами. Козельцов щасливий; «Він із надзвичайно втішним почуттям самовдоволення подумав, що він добре виконав свій обов'язок, що вперше за всю свою службу він вчинив так добре, як тільки можна було, і ні в чому не може дорікнути себе». Він вмирає з останньою думкою про брата, і йому Козельцов бажає такого ж щастя.
Звістка про штурм застає Володю у бліндажі. «Не стільки вид спокою солдатів, скільки жалюгідної, неприхованої боягузтво юнкера порушив його». Не бажаючи бути схожим на Вланга, Володя командує легко, навіть весело, але невдовзі чує, що французи оминають їх. Він бачить зовсім близько ворожих солдатів, його це вражає, що він застигає дома і втрачає момент, коли ще можна врятуватися. Поруч із ним від кульового поранення гине Мельников. Вланг намагається відстрілятися, кличе Володю бігти за ним, але, стрибнувши в траншею, бачить, що Володя вже мертвий, а на тому місці, де він щойно стояв, перебувають французи і стріляють росіянами. Над Малаховим курганом майорить французький прапор.
Вланг із батареєю на пароплаві прибуває у більш безпечну частину міста. Він гірко оплакує загиблого Володю; до якого по-справжньому прив'язався. Відступаючі солдати, перемовляючись між собою, зауважують, що французи недовго гостюватимуть у місті. «Це було почуття, ніби схоже на каяття, сором і злість. Майже кожен солдат, глянувши з Північного боку на залишений Севастополь, з невимовною гіркотою в серці зітхав і погрожував ворогам».